‘Bondscoach? Ik wil geen tweede keuze zijn’
Michel Preud’homme (59) wordt na het WK geen bondscoach. Hij wil niet zo lang wachten om een beslissing over zijn toekomst te nemen, maar ook van Standard hoorde hij al even niets meer.
Michel Preud’homme mag dan een jaartje uitblazen in Bordeaux na vier seizoenen bij Club Brugge, zijn naam wordt om de haverklap genoemd. Met 59 interlands op zijn palmares leek hij de ideale bondscoach voor de Rode Duivels. Maar ook Standard, de club waar alles voor hem begon, klopte aan met een mooi aanbod om terug te keren. Bruno Venanzi, de voorzitter in Luik, bedong bij de transfer van Alexander Scholz naar Club Brugge zelfs een korting op de afkoopsom die Standard nog zou moeten betalen om Preud’homme binnen te halen. Preud’homme stapte voortijdig op, maar had in Brugge nog een contract tot 2019.
Eerst de heetste geruchten. Jij wordt volgend seizoen de nieuwe trainer van Standard.
‘Ik ga eerlijk zeggen hoe het in elkaar zit. De eerste contacten dateren van enkele maanden geleden. Ik heb toen enkele gesprekken gehad met voorzitter Venanzi. Hij vroeg me of ik geïnteresseerd was om terug te keren naar Standard en ik heb ja gezegd. Mijn voorwaarde was wel dat ik niet tijdens het seizoen wilde beginnen. Ik wilde me aan mijn sabbatjaar houden en pas volgend seizoen opnieuw beginnen. Die gesprekken zijn er dus geweest, maar de laatste tijd heb ik niets meer gehoord. We zien wel. Ik wacht af. Ik weet dus niet of er nog iets van komt.’
Je wilde niet bij Standard beginnen, maar met Bordeaux ketste het in januari, toch ook tijdens het seizoen, pas op het laatste moment af. Wat was het verschil?
‘Bordeaux is mijn tweede thuis. Het voorbije jaar zelfs mijn eerste thuis. Die club kwam al voor de tweede keer aankloppen. Het was dichtbij, dus dacht ik: Waarom
niet? Maar ook dat is dus niet doorgegaan.’
Om financiële redenen. Als een club als Bordeaux jou niet kan betalen, Standard dan wel?
‘Zoals ik al zei: de laatste contacten met Standard dateren al van enige tijd geleden. Ik weet gewoon niet wat er intussen eventueel veranderd is.’
Is het nu wel een goed idee om naar Standard te gaan? Ricardo Sa Pinto doet het goed, de spelers staan achter hem, de supporters zijn tevreden ...
‘Dat weet ik niet. Het is nu even niet meer aan de orde, aangezien ik niets meer gehoord heb. Ik heb ook nog andere aanbiedingen.’
Begrijp je dat Sa Pinto wat zenuwachtig rondloopt?
‘Ja, dat kan. Maar misschien is dat niet nodig. Misschien zijn ze bij Standard van gedachten veranderd en willen ze mij niet meer als trainer. Dat zou ook zomaar kunnen. Dat moet je aan Standard vragen.’
Die communiceren daarover niet. Ook niet over het feit of Sa Pinto al dan niet mag blijven.
‘Wat wil je dan dat ik zeg? Ik focus me op de andere voorstellen.’
Zitten er interessante aanbiedingen bij waarvoor je onmiddellijk wil tekenen?
‘Tussen dit en drie weken zal ik nergens tekenen. Ik heb nog wat tijd. Ik wil alles grondig overwegen. Maar ik ga volgend seizoen ergens aan de slag. Dat is nu wel zeker. Het was een leuk jaar, maar ik wil opnieuw beginnen.’
Heb je al iets van de Belgische voetbalbond gehoord met het oog op de job van bondscoach na het WK?
‘Neen. Zij hebben wel laten we
‘Ik wil nog een mooi project voltooien voor ik echt met pensioen ga. In welk land zullen we wel zien. Maar het zal niet als Belgisch bondscoach zijn’
MICHEL PREUD’HOMME
ten dat ze pas na het WK een beslissing nemen over de bondscoach. Daar kan ik niet op wachten. Stel dat ik wacht en ze beslissen om toch met Roberto Martinez door te gaan, dan laat ik misschien interessante voorstellen schieten. Ik wil geen tweede keuze zijn. Dat moet iedereen begrijpen. Ik kan echt niet wachten.’
Teleurgesteld in de voetbalbond?
‘Het is simpel: ze hebben een procedure en stappen daar niet van af. Iedereen in België weet wie ik ben en weet wat ik als trainer kan betekenen. Als dat niet voldoende is, dan moet ik mij daarbij neerleggen. Maar ze moeten ook begrijpen dat als iets me zint, ik daar op zal ingaan. Het is onmogelijk dat ik tot na het WK wacht.’
Geen bondscoach dus, terwijl je dat zo graag had willen zijn.
‘Het is nu eenmaal zo. Er is niet veel aan te doen als de voetbalbond bij zijn procedure blijft.’
Wordt het België of het buitenland?
‘Maakt niet uit. Ik wil nog een mooi project voltooien voor ik echt met pensioen ga. In welk land zullen we wel zien. Maar het zal niet als Belgisch bondscoach zijn.’