Nummer één van de wereld stopt zegereeks Elise Mertens

Na dertien zeges op rij was Elise Mertens in Madrid kansloos tegen Simona Halep.

BRUSSEL I Elise Mertens (WTA 16), die de voorbije dagen op de sukkel was met buikgriep en daarom maandag het dubbelspel afzegde, werd weggeblazen in de eerste set die amper twintig minuten duurde (06). In de tweede set speelde Mertens wel op haar waarde en toverde ze enkele prachtige punten en dropshots uit haar racket. Vooral de laatste games van het tweederondeduel, hun eerste onderlinge ontmoeting, waren reclame voor het vrouwentennis. Halep had liefst vijf matchpunten nodig. Na 1 uur en 11 minuten stond de 36 op het bord.

Maar niet voor niets is Halep nummer één van de wereld, en na Serena Williams en Maria Sharapova de efficiëntste speelster op gravel met een winstpercentage van meer dan 70 procent. Vooral in Madrid voelt ze Elise Mertens.

zich thuis, ze is er nu al veertien wedstrijden ongeslagen.

Rome en Parijs

Na een welgekomen break na een drukke periode voor Mertens – tornooiwinst in de Fed Cup, tornooiwinst in zowel het enkel als dubbelspel in Lugano, tornooiwinst in Rabat, afgelopen zaterdag een half uur na Rabat naar Madrid, waar ze zondag al speelde – wacht vanaf volgende week het tornooi van Rome. Dat graveltornooi is de ultieme aanloop naar Roland Garros, maar nu is al de conclusie: Mertens zal klaar zijn voor Parijs.