Oud en jong, boeren, burgers en buitenlui
Pensioenbetoging lokt dubbel zoveel volk
BRUSSEL I Het verschil met de vorige betoging tegen een hervorming van de pensioenen, op 19 december vorig jaar, viel op. Toen kwamen er naar schatting 30 tot 40.000 mensen opdagen, in Brussel. Gisteren waren dat er 55 tot 70.000. Toen domineerden de deelnemers in groene, rode en blauwe jassen en hesjes de optocht. Dat versterkte de indruk dat de bonden vooral hun afgevaardigden warm hadden kunnen maken. Gisteren stapten heel wat mensen zonder vakbondskleurtje mee op. En ook nog: in december werden de trommelvliezen herhaaldelijk op de proef gesteld met lichte en zwaardere voetzoekers. Gisteren bleef het rustig, op een zware knal ter hoogte van het hoofdkwartier van overheidsbank Belfius na.
Die veel grotere opkomst komt ongetwijfeld door een veel betere voorbereiding. In de aanloop naar de vorige betoging, werd de forcing vooral gevoerd door de socialistische vakbond. Een geplande regionale optocht van de Brussel se vakbondsafdelingen werd toen, aangepord door de achterban, in nauwelijks drie weken tijd opgewaardeerd tot een nationale actie. De achterban massaal in beweging brengen in zo’n korte tijd ligt niet voor de hand. Een stakingsaanzegging van de socialistische spoorbond voor diezelfde dag gooide toen nog wat extra zand in de mobiliseringsmachine, tot groot ongenoegen van de andere bonden.
In december werd er bovendien nog getwijfeld of de bonden al zo’n zwaar geschut als een nationale betoging moesten inzetten. Temeer omdat er ook toen niet echt een concrete pensioenmaatregel was waartegen storm gelopen kon worden. De overheidsvakbonden zaten toen in overleg rond de zware beroepen.
Zware beroepen als knelpunt
Nu schiet er van dat overleg zelfs niets meer over. Het overleg in de pensioencommissie tussen bonden, werkgevers en overheid over de pensioenhervorming voor de privésector is totaal mislukt. En bij de bonden van het overheidspersoneel is de argwaan over de aanpak van minister van Pensioenen Daniel Bacquelaine (MR) de voorbije weken nog groter geworden. Omdat hij in zijn communicatie koud en warm blaast, maar tegelijk wel werk maakt van voorstellen om diverse voordelige berekeningen van de pensioenloopbaan af te schaffen. Tegelijk blijft het onduidelijk welke overheidsjobs in aanmerking komen voor het statuut van zwaar beroep.
De vakbonden namen de voorbije maanden ook steeds vaker het voorgestelde systeem van een op punten gebaseerd pensioenstelsel op de korrel. Ze waarschuwden keer op keer dat daardoor niemand nog zicht zal hebben op het bedrag van zijn later pensioen.
Verder werd er ook meer en op grotere schaal gesensibiliseerd, inclusief de uitgave van een pensioenkrant. Bovendien sloofden de bonden zich uit om de kritiek te pareren als zouden ze vooral de belangen van de oudere werknemers verdedigen. In hun campagnes legden ze een sterke focus op de jongere werknemers.
Het ziet ernaar uit dat deze vakbondsstrategie haar vruchten afgeworpen heeft. De bereidheid om voor de pensioenen door Brussel te trekken is de voorbije zes maanden duidelijk toegenomen.
De argwaan over de politiek van minister van Pensioenen Bacquelaine is alleen maar groter geworden