‘We hebben net het Eurovisiesongfestival gewonnen met het lied ‘Toy’. Wel, de F35 is geen speelgoed’
BEIROET I ‘Ik denk dat we de eersten zijn om met de F35’s aan te vallen in het MiddenOosten’, zei de chef van de Israëlische luchtmacht, generaalmajoor Amikam Norkin, dinsdagavond op een conferentie in Israël. Daar waren ook twintig buitenlandse luchtmachtchefs aanwezig, onder wie Frederik Vansina van de Belgische luchtcomponent. Ook in België is de F35 van het Amerikaanse Lockheed Martin nog altijd kandidaat als mogelijke opvolger van de F16.
Het gaat om de eerste bevestigde inzet van F35’s in gevechtsoperaties. ‘We hebben al twee keer aangevallen, op verschillende fronten’, aldus Norkin. Volgens de krant Haaretz gaat het om een operatie in Gaza tegen Hamas – dat niet over radars of een ernstige luchtafweer beschikt – en deelname aan een van de vele Israëlische luchtaanvallen in Syrië. Daarbij wordt vooral de aanwezigheid van aartsvijand Iran, als bondgenoot van het Syrische regime, geviseerd.
Stealthtechnologie
Beelden van die aanvallen waren er niet, maar de Israëlische luchtmachtchef toonde zich erg tevreden over het nieuwe toestel. ‘Jullie weten dat we net het Eurovisiesongfestival hebben gewonnen met het lied ‘Toy’. Wel, de F35 is geen speelgoed’, aldus Norkin.
De conferentie leek een groot reclamefestival voor Lockheed Martin, dat op het hoogste niveau was vertegenwoordigd, maar ook een psychologi Een postkaartfoto van boven hun hoofdstad Beiroet, dat hadden de Libanezen tot gisteren nog niet gezien.
sche operatie in de richting van Israëls vijanden. Met als boodschap: Israël beschikt nu, als eerste luchtmacht van het MiddenOosten, ook over een toestel met stealthtechnologie om ongezien te blijven voor radars.
Bij gebrek aan beelden van de eigenlijke aanvallen toonde luchtmachtchef Norkin een foto van een Israëlische F35 boven de Libanese hoofdstad Beiroet. Blijkbaar is de foto genomen bij daglicht. Beiroet is duidelijk zichtbaar van de zuidelijke luchthaven via zijn zeedijk tot de oostelijke zeehaven.
Israël gebruikt wel vaker ongevraagd het Libanese luchtruim om van daaruit veilig Syrië te bombarderen, omdat het Libanese leger noch de sjiitische Hezbollah over een geloofwaardige luchtafweer beschikt. Daarmee gaat Israël in tegen een stoet VNresoluties die steeds weer respect vragen voor de ‘Libanese soevereniteit, territoriale integriteit en politieke onhankelijkheid binnen zijn internationaal erkende grenzen’.
Een postkaartfoto van een F35 boven hun hoofdstad, dat hadden de Libanezen tot gisteren nog niet gezien.
AMIKAM NORKIN Israëlische luchtmachtchef