Netflix onttroont koning Disney
Het is officieel: Netflix is de nieuwe heerser in medialand. Het streamingbedrijf was gisteren op de beurs voor het eerst in zijn bestaan meer waard dan Disney. Ruim 151 miljard dollar (129 miljard euro), waarmee Disney qua beurswaarde nipt werd overtroffen.
Het is het voorlopige orgelpunt van een spectaculaire opmars. In een jaar tijd spurtte het aandeel ruim 80 procent hoger, waardoor Netflix woensdag ook al telecomrivaal Comcast qua beurswaarde voorbijstak. En dat net in de week dat Netflix bekendmaakte dat voormalig Amerikaans president Barack Obama en zijn vrouw Michelle de komende jaren films, series en documentaires gaan maken voor de streamingdienst.
Toeval is dat niet. Netflix maakte vorige maand bekend wereldwijd 125 miljoen abonnees te hebben, 7,4 miljoen meer dan een kwartaal eerder. De grootste groei komt bovendien van buiten de VS. En dus gaat de streamingreus daar meer investeren. Netflix wil dit jaar bijvoorbeeld 1 miljard dollar (ongeveer 800 miljoen euro) pompen in eigen producties in Europa, het MiddenOosten en Afrika. Dat is een verdubbeling van het budget. Mede omdat reeksen als Dark (Duitsland), La casa de papel (Spanje) en The crown (VK) niet alleen in het thuisland goed scoorden.
Het is tekenend voor een trend die onomkeerbaar lijkt. Traditionele mediabedrijven worden wereldwijd niet alleen
Traditionele media worden niet alleen uitgedaagd, maar nu ook voorbijgestoken
uitgedaagd, maar nu ook voorbijgestoken door techgroepen die steeds verder op hun terrein komen. Ook in Vlaanderen, waar een op de vijf al toegang heeft tot Netflix.
Nu de infrastructuur en de tvtoestellen met internettoegang voldoende verspreid zijn en steeds meer mensen met deze nieuwe manier van tvkijken vertrouwd raken, probeert iedereen deze boomende markt te betreden. En dit met een voorspelbaar recept: eigen streamingdiensten via internet, gekoppeld aan forse investeringen in content (bij voorkeur zelfgemaakte tvseries en producties).
Google (Youtube TV), Apple, Amazon en Facebook reserveren er vele miljarden voor. Zelfs telecomreuzen als AT&T en Verizon in de VS en – in Vlaanderen – Telenet en Proximus doen volop mee aan de slag om de kijker. Als het aan hen ligt, hebben ze binnen enkele jaren tvland volledig overgenomen.
Geen wonder dat traditionele spelers zich tegen de nieuwe concurrenten proberen te wapenen. In de VS gaf Disney met de miljardenovername van 21st Century Fox eind vorig jaar het startschot van een nieuwe concentratiebeweging. De eerste stap naar een soort ‘Walmart van Hollywood’ die wereldwijd de strijd met Netflix moet kunnen aangaan. Want ‘size matters’, als je de streamingdiensten buitenspel wilt zetten.
En de kijker? Die vaart er wel bij. Al dreigt door het overaanbod van zelfgemaakte tvseries het trieste gevoel te ontstaan dat je het niet meer allemaal gezien krijgt.
In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.