Campagnecaravan in de fik gestoken
Onbekenden hebben woensdagnacht in Leuven met brandversnellers de campagnecaravan van Lorin Parys (NVA) in brand gestoken. Meteen lijkt de toon van een harde verkiezingscampagne gezet.
LEUVEN I Huidig burgemeester Louis Tobback (SP.A) had voorspeld dat het een smerige verkiezingscampagne zou worden. Zijn woorden waren nog niet koud of de campagnecaravan van kandidaatburgemeester Lorin Parys stond al in de fik. Woensdag omstreeks 2.30 uur goot iemand brandversnellers over het gepimpte voertuig dat op een plein langs de Tiensesteenweg stond, ter hoogte van de Molstraat.
‘De branddeskundige kwam tot het besluit dat de brand was aangestoken ter hoogte van de rechterband en carrosserie’, deelt het Leuvense parket mee. ‘Wie het ook is, dit moet stoppen’, reageert Lorin Parys. ‘Er is een rode lijn overschreden. Dit geeft aan dat de argumenten op zijn. In een rechtsstaat discussieer je op basis van ideeën, heb je een debat en probeer je naar elkaar te luisteren op een vreedzame manier. In een prachtige stad als Leuven kunnen we beter dan agressie te plegen. Dit is echt onaanvaardbaar.’
Ook burgemeester Tobback keurt de actie af. Hij wijst erop dat het strafwetboek zeer zware straffen voorziet voor brandstichtingen bij nacht en dat in de omgeving van de feiten zeker bewakingscamera’s aanwezig zijn.
‘Ik heb in het begin van de Leuvense verkiezingsstrijd voorspeld dat het een smerige campagne zou worden. Ik kan me echter niet inbeelden dat iemand, van welke politieke strekking ook, in Leuven tot zoiets in staat is’, zegt Tobback.
Op Twitter postte een vrij obscure beweging die zich ‘Linksleuven’ noemt, gisternamiddag de volgende boodschap: ‘We zijn voor een warme samenleving, maar wie niet wil luisteren…’
Dezelfde toon bij lijsttrekker Carl Devlies (CD&V): ‘Dit is crimineel gedrag dat bestraft moet worden. Wij houden ons materiaal wel binnen tot eind augustus. Pas dan begint voor ons de campagne.’ Ook lijsttrekker Rik Daems (Open VLD) keurt de brandstichting af. ‘Ik veroordeel deze daad. Vrije meningsuiting is essentieel in een democratie. Elke burger moet een keuze maken op basis van een project en niet met baldadigheden.’
Anticampagne
‘Als de brandstichting bedoeld is als anticampagne, is dat een slechte zaak’, zegt Line De Witte (PVDA). ‘Op veel vlakken verschillen we van de NVA, maar dat betekent nog niet dat je een caravan in brand moet steken.’ Lijsttrekker David Dessers van Groen keurt dergelijke acties expliciet af en hoopt op hoffelijkheid in de campagne.
Intussen doet Parys gewoon voort. Hij voelt zich niet bedreigd. ‘We zullen dubbel zo hard campagne voeren in Leuven. Onze caravan Molly moeten we voorlopig wel inruilen voor een tent.’