Met veiligheid’
moeten aanhalen.’
De kans is groot dat men in het Witte Huis daar anders over denkt. Daar bent u niet geweest.
‘Ik ga me niet haasten om op de foto te staan met president Donald Trump. Dat laat ik over aan de premier en Bart De Wever (NVA), die dezelfde populistische trekjes vertonen als hij.’
Zonder naïef te zijn: wat vermag Brussel in het Amerika van Trump?
‘Wat wij, maar ook iemand als Karen Donfried, ondervinden is dat steden almaar belangrijker worden. Steeds meer metropolen varen een onafhankelijke koers die losstaat van het beleid van de staat. Steden groeien overal ter wereld, en overal ter wereld zijn de stedelingen met dezelfde pro blemen bezig: luchtkwaliteit, woonkwaliteit, mobiliteit.’
U bent niet de eerste Belgische po- liticus die een missie onderneemt naar de VS. Kan men in het buiten- land nog volgen? Staatssecretaris Pieter De Crem (CD&V) is u vooraf- gegaan, of iemand anders die de bevoegdheid ‘buitenlandse handel’ claimt.
‘De bevoegdheid van Pieter De Crem is 100 procent virtueel, want buitenlandse handel is sinds de zesde staatshervorming overge dragen aan de deelstaten.’
Bart De Wever is het met u eens.
‘Kijk, wij zijn hier om het merk Brussel te verkopen en iedereen blijkt dat te kennen. Daarom zeg ik ook altijd tegen mijn Vlaamse, federale of Waalse collega’s die op missie vertrekken: “Jullie mogen het merk Brussel gebruiken, dat is voor mij geen enkel probleem”. (lacht) En ze doen dat, hoor. Op de vastgoedbeurs in Cannes was Vlaanderen plots “Brussel” ge worden in een promotiecampag ne om zwaarder te kunnen wegen.’
Snul
Over naar de verkiezingen van 2019. Brussel is met voorsprong het interessantste gewest. De NVA en de MR verbergen niet dat ze in Brussel zonder de PS willen regeren. Sinds de coup van CDHvoorzitter Benoît Lutgen is de re latie tussen de WalloBruxpartners koeler dan koel, van de weeromstuit neigen PS, Ecolo en Défi naar een triumviraat aan Fransta lige kant. In 2014 haalde de PS het nipt van de MR; de peilingen wijzen uit dat het ook deze keer spannend zal zijn.
Veel zal afhangen Reynders doet. van wat
‘Reynders neemt alleen deel aan een verkiezing die hij kan winnen, schrijf dat maar op. Hij blijft getraumatiseerd door wat er in het verleden gebeurd is. Naast de Zestien gegrepen, vervolgens de post van eurocommissaris gemist en nu niet eens burgemeester in Ukkel. Hoe denkt hij dé man van het gewest te kunnen worden als hij niet eens de man van zijn eigen MRafdeling is?’
‘Ik maak me geen zorgen. Reynders zal zeker niet de Brusselse lijst trekken – hij gaat op de federale lijst staan. Vanuit die positie het ministerpresidentschap opeisen, is niet evident hoor. Wie is zo gek om zijn plaats warm te houden en de Brusselse lijst te trekken om met niks te eindigen? Daarvoor moet je een snul zijn.’
Sluit u een Brusselse alliantie met de MR uit? In de stad werkt het wel, in Wallonië wordt er volop op gespeculeerd.
‘Alles is mogelijk. De kiezer beslist.’
Maar u zou met Reynders kunnen regeren?
‘Hij mag gerust staatssecretaris worden in mijn regering.’ (lacht luid)
Zover zijn we nog niet. Misschien hebt u nog eerst Brussels Days nodig in Brussel zelf.
‘Waarom? In Brussel hangt bijzonder veel vitaliteit in de lucht, hoor. Maar als je de kranten leest, zou je niet meer buiten komen. Misschien hebben sommigen wat therapie nodig vooraleer ze nog eens uitspraken doen over Brussel.’ Rudi Vervoort (m.) op bezoek bij de FBI in New York. The Ice Box Challenge: Brussel prijst passiefbouw aan in de VS.