‘Maar goed dat ik geen advocaat ben geworden’

Hij leek op weg naar een carrière als topadvocaat, tot hij zijn vader leerde kennen en merkte dat je van jazz spelen ook kan leven. Intussen is Joshua Redman al vele jaren een van de meest gereputeerde saxofonisten van de jazz. ‘Terwijl ik dacht dat ik daar niet het talent voor had.’

Het was vorige zomer het beste concert van Jazz Middelheim. Still Dreaming, zo heette de band die Joshua Redman (49) rond zich had verzameld, geïnspireerd op Old And New Dreams, het kwartet waarmee zijn vader, saxofonist Dewey Redman (overleden in 2006), van 1976 tot 1987 jazz speelde in de stijl van Ornette Coleman. En nu is er ook de cd, simpelweg Still dreaming genaamd. Het is voor het eerst dat Redman zo nadrukkelijk verwijst naar zijn vader, die hij zijn hele jeugd nauwelijks heeft gekend. ‘Ik ben niet opgegroeid met mijn vader, wel met zijn muziek’, vertelt Redman in De Singel, waar hij vorige maand optrad. ‘Mijn vader en moeder waren nooit getrouwd. Tegen de tijd dat ik was geboren, in Berkeley, Californië, was mijn vader al verhuisd naar New York.’

U had een complexe relatie met uw vader?

‘Is dat niet bij iedereen zo? (lacht luid) Ik zeg liever dat mijn situatie atypisch was. Ik ben alleen door mijn moeder grootgebracht. Ik heb wel altijd geweten dat Dewey Redman mijn vader was. Ik luisterde vaak naar zijn muziek: zijn platen met Ornette Coleman, die met Keith Jarrett. Maar alleen als hij eens in de buurt optrad, kwam hij bij ons thuis langs. Nooit voor lang. In die achttien jaar dat ik in Berkeley ben opgegroeid, heb ik in totaal misschien acht uren met mijn vader doorgebracht. Ik heb hem pas leren kennen toen ik voor mijn studies naar de Oostkust ben verhuisd. Na een tournee met de Harvard Jazz Band hielden we halt in New York. Toen ben ik een week bij mijn vader gebleven, de eerste keer dat ik langer dan een uur met hem heb doorgebracht. Een jaar later was zijn band een week lang geboekt in de Village Vanguard en vroeg hij me mee te spelen. Dat heb ik uiteraard gedaan.’ Joshua Redman speelde al met grootheden als Ornette Coleman, Pat Metheny, Brad Mehldau en zijn vader.