De Croo legt lat hoger voor ngo’s
Minister van Ontwikkelingssamenwerking De Croo legt de Belgische ngo’s een ethische code op in de nasleep van de schandalen bij de Britse tak van Oxfam.
Hulporganisatie Oxfam kwam begin dit jaar zwaar in opspraak na berichten over seksfeestjes met prostituees in Haïti, na de aardbeving van 2010. Zeven personeelsleden, onder wie een Belg die lokaal verantwoordelijk was voor Oxfam UK, moesten opstappen.
In de nasleep van het schandaal gaf minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo (Open VLD) auditbureau Mazars de opdracht om ook de werking van de drie Belgische Oxfamorganisaties (Oxfam Solidariteit, Oxfam Wereldwinkels en Oxfam Magasins du Monde) door te lichten. Daaruit blijkt, dat de Belgische Oxfamorganisaties het niet bepaald slecht doen op het vlak van integriteit. In een schaal van 0 tot 5 op het vlak van risicobeheersing scoren de Oxfamorganisaties net 3. Ze onderkennen het belang van integriteitsbewaking en hebben een hele reeks maatregelen uitgewerkt op het vlak van
Ipreventie en handhaving.
Toch is er nog werk aan de winkel. De doorlichting merkt op dat de gedragscode vandaag nog niet van toepassing is op de vrijwilligers bij Oxfam. Die hebben een apart charter, waarin maar heel summier ingegaan wordt op problemen van morele integriteit.
Daarnaast moeten klokkenluiders meer informatie krijgen over waar ze binnen Oxfam terechtkunnen met klachten. Vandaag moeten ze daarvoor bij Oxfam International aankloppen. En de morele integriteit van de medewerkers moet een duidelijke plaats krijgen in het pakket controlemaatregelen dat de Oxfamorganisaties nemen. Vandaag is dat vooral geconcentreerd op corruptie en fraude.
‘Boven verdenking’
Minister De Croo vraagt de drie Belgische Oxfamorganisaties nu om grondig werk te maken van de aanbevelingen. Ze doen dat het best gezamenlijk en op een gecentraliseerde manier, in plaats van afzonderlijk, zoals nu het geval is.
De Croo legt ook voor de andere ngo’s de lat hoger. Tegen 15 juni moeten ze een nieuw integriteitscharter ondertekenen, dat hen verplicht tot het uitwerken van een ethische code en het investeren in bewustmaking en opleidin medewerker van Oxfam UK in Haïti, moest opstappen na meldingen van misbruik.
‘In de Belgische ontwikkelingssamenwerking is er geen plaats voor rotte appels’
gen rond integriteit. Daarnaast moeten ze regelmatig controleren en een vertrouwelijk advies en meldpunt installeren, waarover ze jaarlijks moeten rapporteren.
‘Het is belangrijk dat ngo’s boven elke verdenking staan’, zegt De Croo. ‘Daarom maken we de regels strikter, met een duidelijk ethisch kader en een betere opleiding van de medewerkers. Er is in de Belgische ontwikkelingssamenwerking geen plaats voor rotte appels.’
Begin dit jaar is er al een ‘Task Force Integriteit’ opgericht, waarin alle Belgische spelers op het vlak van ontwikkelingssamenwerking een vertegenwoordiger hebben. Die taskforce heeft al een plan van aanpak uitgewerkt voor gezamenlijke opleiding, een centraal meldpunt en een kader voor integriteitsadvies.
ALEXANDER DE CROO Minister van Ontwikkelingssamenwerking