‘Grote onderscheiding? Neen, dit is het werk van de hele groep’
Wat een debuutjaar voor Philippe Clement. Eerst een half seizoen van WaaslandBeveren de revelatie gemaakt. En vanaf januari met Genk de bekerfinale gehaald en het begeerde vijfde Europese ticket afgedwongen.
Jupiler Pro League
Na een woelig seizoen wordt de logica gerespecteerd. De G5 gaat met de Europese tickets aan de haal. Oververdiend in het geval van Genk. ‘Ik zie geen vier ploegen in België die beter zijn’, zei Zulte Waregemcoach Francky Dury.
Een gretig Genk maakte snel duidelijk aan Waregem dat het het laatste Europees ticket niet zou loslaten. Binnen het halfuur was de klus geklaard, op het middenveld kwamen de bezoekers voortdurend een mannetje tekort, Sammata en Uronen maakten het af. ‘Mijn enige frustratie is de efficiëntie,’ zei Genkcoach Philippe Clement, die heel wat gemiste kansen zag na de rust.
IKern afslanken
Clement heeft bij zijn debuut als hoofdcoach meteen een grote onderscheiding gehaald, maar weigerde achteraf de complimenten. ‘Zo ken je me toch: dit is het werk van een hele groep! Ik wil mezelf ook geen punten geven.’
Clement wou wel de punten opsommen die in Genk zijn veranderd na zijn komst. ‘De negativiteit in de tribunes is weg, we kunnen weer thuis winnen, spelers halen weer hun niveau …’
De beloning is er nu, Genk moet in zes matchen proberen de groepsfase van de Europa League te halen: ‘We willen minstens tot in december Europees spelen.’
Een zwaar programma dus, en toch wil Clement de kern afslanken. ‘31 spelers is te veel, we moeten eens goed bekijken wie blijft en wie eventueel kan worden verhuurd. Een talent als Dante Vanzeir, bijvoorbeeld, verdient meer speelkansen.’
Het liefst wil hij deze groep samenhouden, al wordt het moeilijk om Colley te houden. ‘Dankzij dit Europees ticket staan er niet veel te springen om te vertrekken. Het feit dat Leandro Trossard al bijtekende, is een geweldige opsteker. Het is wel duidelijk dat we nood hebben aan een targetspits’, besluit Clement.
Dury heeft lesje geleerd
‘We zijn geen ploeg voor Playoff 2, maar we zijn niet goed genoeg voor Playoff 1’
Zulte Waregem walste door Playoff 2, maar was niet opgewassen tegen Genk. ‘De snelheid van uitvoering lag veel hoger bij hen’, zei coach Francky Dury. ‘Het kon 8–0 of 9–0 geworden zijn, daar moeten we niet flauw over doen.’
FRANCKY DURY Coach Zulte Waregem
Zulte Waregem hing voor de winterstop net boven de degradatiezone, maar knokte terug en speelde gisteren dus nog voor dat laatste Europese ticket. ‘Ik heb veel en niet veel geleerd. We zijn geen ploeg voor Playoff 2, maar we zijn niet goed genoeg voor Playoff 1. Het wordt een uitdaging om volgend seizoen mee te doen met die goede ploegen.’ Clement: ‘We willen minstens tot in december Europees spelen.’