Steekkaart Dries Mertens

Jeugd Senioren

•20052007: AA Gent (uitgeleend aan Eendracht Aalst en AGOVV)

•20072009: AGOVV 20092011: FC Utrecht

•20112013: PSV

•2013… : SSC Napoli (contract tot 30 juni 2020)

•Rode Duivels: 66 caps, 13 goals

Palmares

1x Nederlandse en beker, 1x Italiaanse beker, 1x Nederlandse Supercup, 1x Italiaanse Supercup Daar zou men toch meer oog voor moeten hebben.’

Op de Vesuvius

Trainingen geven doet Gilson niet meer. Alleen voor de basisschool van zijn zoon, waar ze een eigen wereldkampioenschap organiseren, maakt hij een uitzondering. ‘Als jeugdtrainer krijg je weinig erkenning. Je steekt er veel tijd in, je volgt opleidingen en van die gastjes zelf krijg je wel veel terug. Maar het is ook belangrijk om geapprecieerd te worden in wat je doet. Dat moet echt beter.’

Zelfs voetbal kijken op tv gaat Gilson nog maar moeilijk af. Maar hij zal altijd voor Dries blijven supporteren. ‘Al moeten ze me met een helikopter op de Vesuvius afzetten, ik zou graag eens een match van Napoli zien. Voetbal is daar echt een passie.’

De vijftiger houdt ook weleens halt bij een gewoon pleintje om de hoek waar voetbal nog een onschuldig tijdverdrijf is, zonder trainers, scouts of rangschikkingen. ‘Die pleintjes, daar komen uiteindelijk nog de beste voetballers vandaan.’

Fusieclub OH Leuven is intussen in handen van een Thaise miljardair. Hij hoopt binnen de vijf jaar Champions League te spelen.

Morgen (slot): RUS SainteOde, de eerste club van Thomas Meunier