‘Zonder Eden Hazard is De Bruyne nog meer de leider’
Aanwijzingen geven, druk gesticuleren en de hele match door ploegmaats bijsturen. Kevin De Bruyne (26) manifesteert zich steeds meer als dé leider. Iemand die het vuur erin houdt en de ploegmaats op hun plichten wijst. Maar is hij echt al zover?
BRUSSEL I Volgens exbondscoach René Vandereycken, zelf zo’n Rode Duivel die altijd voorop ging in de strijd, is De Bruyne goed op weg om de leider te worden van deze gouden generatie. Al heeft ook KDB volgens hem nog progressiemarge.
‘Zo begreep ik niet waarom geen enkele Rode Duivel reageerde nadat Egypte vrij vroeg in de wedstrijd twee harde overtredingen had gemaakt’, zegt Vandereycken. ‘Als Fellaini op dat moment op het veld had gestaan, dan had hij wel gereageerd. De andere middenvelder die dat kan, heeft de bondscoach thuisgelaten (Nainggolan, red.). Ik had het in elk geval wel gedaan en misschien gezegd tegen die Egyptenaar: Hou hier maar mee op, of je gaat niet naar het WK. Ik hoop in elk geval dat er in Rusland wel spelers zullen opstaan die dat doen.’
Want het opnemen voor de ploegmaats betekent nog niet meteen dat je een leider bent volgens Vandereycken. ‘Dat niet. Maar je ploegmaats zullen je wel sneller respecteren. De Bruyne is niet het type dat zal tackelen om de speler te raken, maar hij zal zijn voet zeker ook niet terugtrekken.’
Status afgedwongen
Vooropgaan in de strijd is dus een eerste kenmerk waarover een patron absoluut moet beschikken. Maar wat zijn zo nog kwaliteiten die het verlengstuk van Roberto Martinez in zich moet hebben?
‘Een leider heeft niets met roepen op het veld te maken’, aldus exbondscoach Marc Wilmots, zelf de absolute leider van de generatie die op het WK 2002 in de tweede ronde werd uitgeschakeld door latere wereldkampioen Brazilië. ‘Een leider is iemand die in de eerste plaats aan het collectief denkt. Door de prestaties bij zijn club heeft die een bepaalde status afgedwongen. Spelers die het even niet meer weten, moeten bij een leider de bal kwijt kunnen.’
Jan Ceulemans, de leider van de generatie die in 1980 op het EK de finale haalde en in 1986 op het WK de halve finale speelde, beaamt: ‘Het is vooral met je spel dat je tot leider wordt gebombar deerd. Zelf was ik ook geen roeper, maar toch had ik een bepaalde invloed. Daarnaast spelen ook karakter en persoonlijkheid een grote rol. Op dat vlak ken ik De Bruyne niet zo goed, maar dat hij het in zich heeft, zag je al bij Racing Genk. Laten we het zo zeggen: als je van de tien ballen die naar jou kunnen worden gespeeld er zeven krijgt, dan ben je een leider.’
Wilmots: ‘Ook de fysieke uitstraling is van belang. Kijk maar naar een Vincent Kompany, daar staat iemand. Maar het belangrijkste is dat de leider zelf goed speelt, dat is echt cruciaal. De Bruyne heeft het allemaal in zich – Hazard ook overigens –, maar het moet er voor lange tijd uitkomen. Hopelijk is de aanzet nu gegeven.’
Slechts plaats voor één patron
Ook Eden Hazard kan volgens Wilmots dus uitgroeien tot de absolute leider van de Rode Duivels. Waarom dan geen gedeeld leiderschap tussen onze twee raspaardjes? Onze twee beste spelers die samen de ploeg dirigeren, kan het beter? Toch is dat geen goed idee, denkt Jan Ceulemans. ‘Weet je? Vooral na de rust vond ik De Bruyne zich tegen Egypte tonen als leider’, zegt de Caje. ‘Waarom? Omdat Hazard er niet meer bij was. Het zijn de ploegmaats die kiezen wie de leider van het elftal is. En als De Bruyne en Hazard samen op het veld staan, is die keuze moeilijker te maken. Na de rust was het alleen De Bruyne en werden alle ballen bij hem ingeleverd. Dan stuur je het spel, dan ben je een leider.’ (lvdw)
‘Roepen is niet per se nodig. Het is vooral met je spel dat je tot leider wordt gebombardeerd’ JAN CEULEMANS
Tegen Egypte nam Kevin De Bruyne vooral na rust, zonder Eden Hazard, het heft in handen.