Wie gokt, verliest nog meer

Sinds twee weken verliest wie op een gokautomaat speelt gemiddeld tot 36 procent meer. Een logische beslissing, vindt de Kansspelcommissie.

De beslissing werd al in december genomen, maar de aanpassingen werden pas twee weken geleden doorgevoerd: goktoestellen in speelhallen en casino’s doen een speler per uur gemiddeld tot 36 procent meer verliezen dan voorheen – wat meer winst betekent voor de gokbedrijven. In een casino bedraagt het gemiddelde verlies nu 102 euro per uur, in speelhallen 34 euro per uur, schreef De Morgen.

De Kansspelcommissie, die de beslissing op vraag van de sector genomen heeft, vertelt ons dat ‘de speler niet meer wint of verliest dan vroeger’. Er is ook ‘geen verhoging van het gemiddeld uurverlies doorgevoerd, alleen het parlement zou dit kunnen doen’, zegt woordvoerster Marjolein De Paepe.

De verhoging (die er wel degelijk is), is in feite een indexering van het verlies, die in verhouding staat tot de stijging van de welvaart van de bevolking, is de uitleg. Die indexering van de bedragen in goktoestellen is al in 2010 goedgekeurd door het parlement, wordt benadrukt.

In cafés werden de bedragen van winst en verlies jaren geleden al afgestemd op de welvaart. De goksector vroeg aan de commissie om nu hetzelfde te doen voor speelhallen en casino’s. ‘De berekening van het gemiddelde uurverlies in cafés heeft nooit tot klachten geleid’, zegt De Paepe.

Meer miserie

Gemiddelde uurverliezen worden geregeld in de Kansspelwet en zijn er voor u. Of zoals de Kansspelcommissie stelt: ‘In het kader van onze hoofdbevoegdheid: de bescherming van de speler.’ De toestellen zijn technisch zo ingesteld dat u gemiddeld – let wel: gemiddeld – niet te veel kan verliezen. ‘In speelzalen kan minder ingezet worden dan in casino’s, in casino’s kan er minder ingezet worden dan op illegale websites waar deze limieten niet gelden’, besluit De Paepe.

Dat ‘gemiddeld’ is een belangrijk adjectief. Het gaat dus niet om een maximaal verlies. ‘Het verlies kan veel hoger oplopen dan de genoemde bedragen’, waarschuwt Marijs Geirnaert van de VAD, het Vlaams expertisecentrum voor onder meer alcohol, drugs en gokken. ‘Dat de verliezen nu verhoogd worden, betekent gewoon meer miserie voor wie zijn gokgedrag niet onder controle heeft. Want verwacht niet dat een hoger gemiddeld uurverlies ontmoedigt: in zijn hoofd is een gokverslaafde nooit aan het verliezen. Hij is eerder “bijna aan het winnen”, een trigger om voort te doen.’

De Kansspelcommissie maakt zich sterk dat de spelers voldoende beschermd zijn door het EPIS (Excluded Persons Information System). Dat is een elektronisch systeem dat uitgesloten spelers bundelt en hen de toegang verbiedt tot goksites, casino’s en speelhallen. ‘Maar in vele gevallen moeten mensen zichzelf inschrijven om zich tegen zichzelf te beschermen. Dat vergt veel zelfinzicht’, zegt Frieda Matthys, professor psychiatrie aan de VUB en gespecialiseerd in verslavingen.

‘Verwacht niet

dat een hoger uurverlies ontmoedigt.

In zijn hoofd is een gokverslaafde nooit aan het verliezen’

MARIJS GEIRNAERT VAD

Wat zou wel kunnen helpen tegen problematisch gedrag? ‘Minder reclame en marketing’, denkt Geirnaert. ‘En op zich is EPIS wel noodzakelijk, maar het systeem is niet waterdicht.’

‘In casino’s is het personeel niet verplicht om te handelen wanneer ze verslaafden zien, terwijl ze die nochtans makkelijk herkennen’, stelt professor Matthys. ‘Verslaafden zouden toch op zijn minst moeten worden aangesproken op hun gedrag, wanneer ze in het casino zitten. Maar daarover bestaan geen richtlijnen.’