Goud is onbereikbaar, dus Open VLD wil zilver

Hoger scoren dan CD&V, dat is de grote ambitie van Open VLD voor de federale verkiezingen in 2019. Maar waarom zou iemand nog liberaal stemmen als een NVAminister evengoed de belastingen verlaagt?

Open VLDvoorzitter Gwendolyn Rutten herhaalde zondag in VTM Nieuws opnieuw de ambitie om de tweede partij van Vlaanderen te worden. Is dat niet een beetje flauw? Houdt een gezonde ambitie niet altijd in om de eerste plaats te bekleden?

Rutten beseft dat de kloof met de tot nu ongenaakbare NVA te groot is. Meer ambitie tonen zou dan ook compleet ongeloofwaardig zijn. Over CD&V springen is daarentegen een haalbare kaart. In het peloton na de NVA zitten CD&V, Open VLD, Groen en SP.A op een zakdoek bij elkaar. En Rutten mag op die ambitie afgerekend worden, want die is ‘reëel’.

Die ambitie werd vorige week in Trends ook al eens bovengehaald door Kamerlid Vincent Van Quickenborne (Open VLD). Zijn droomcoalitie is er eentje van Open VLD, MR en NVA. Maar er zal nog heel wat water naar de zee moeten vloeien vooraleer die drie partijen samen een meerderheid in het parlement kunnen vormen. Laat staan hoe op die manier meerderheden in de regio’s gevormd kunnen worden in een land waar alles aan elkaar hangt.

De uitspraken van Van Quickenborne tonen aan hoe Open VLD in het grote NVA een partner ziet. Maar waarom zou iemand dan nog voor Open VLD stemmen? NVA zit sociaaleconomisch, het enige terrein waar de twee partijen elkaars soulmates zijn, zo goed als op dezelfde golflengte. En precies dat sociaaleconomische domineert deze regering. Bij de start van de regeringMichel is immers afgesproken dat het communautaire in de koelkast gaat.

Of dat ook na 2019 zo blijft, is niet zeker. En dan wordt al snel het verschil tussen Open VLD en de NVA duidelijk. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block hield afgelopen weekend in Het Belang van Limburg nog een pleidooi voor de herfederalisering van de gezondheidszorg. ‘Als je ziet dat er een stommiteit gebeurt, moet je die ook rechtzetten’, zei ze.

Preventie is een Vlaamse bevoegdheid, de zorg is federaal. Dat maakt het beleid niet altijd gemakkelijk. Open VLDvicepremier Alexander De Croo pleitte eerder al over de federalisering van bijvoorbeeld het mobiliteits of milieubeleid. ‘We moeten af van het dogma dat een staatshervorming eenrichtingsverkeer is’, luidt zijn devies.

Maar CD&V en NVA blijven vasthouden aan die ene richting. ‘Dokter De Block stelt de juiste diagnose, maar biedt de foute remedie’, zegt Vlaams ministerpresident Geert Bourgeois. En ook CD&V heeft altijd al gezegd dat de zesde staatshervorming voor haar niet de laatste is.

Positivisme en optimisme

Als Open VLD in Gent en Oostende de sjerp kan grijpen bij de gemeenteraadsverkiezingen, is in 2019 veel mogelijk op federaal niveau

‘We zijn een positieve partij en dat apprecieert de kiezer’, zei Rutten ook nog.