Antwerpse Ring krijgt eerste kilometers overkapping
Het vredesakkoord tussen de Vlaamse overheid en de actiegroepen over de Oosterweelverbinding levert de eerste concrete resultaten op.
WIM WINCKELMANS
BRUSSEL I Parkzones, fietspaden en de eerste kilometers overkapping van de Antwerpse Ring: na het akkoord met de actiegroepen vorig jaar is er nu een akkoord over de eerste projecten die Antwerpen leefbaarder moeten maken na de bouw van de Oosterweelverbinding.
De Vlaamse regering, de stad Antwerpen en de Antwerpse haven zijn het eens over achttien projecten in en rond de Ring die in een eerste fase aan bod komen. Dat mag 1,25 miljard euro kosten waarvan 1 miljard van de Vlaamse regering komt, en 250 miljoen van de stad Antwerpen en de haven.
De Ring wordt niet meteen helemaal overkapt, daar is geen geld voor. Maar ter hoogte van het Sportpaleis en ter hoogte van de aansluiting met de A12 kan hij wel onder de grond verdwijnen.
Volgens Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (NVA) zal na de bouw van de Oosterweelverbinding en de eerste fase van de leefbaarheidsmaatregelen zeven kilometer Ring overdekt zijn, waarvan 3,7 km in een tunnel en 3,3 km in een overkapping.
Volgens Manu Claeys van actiegroep StratenGeneraal gaat twee derde van het budget naar overkappingen, net zoals de actiegroepen hadden gevraagd.
Waar dat nog niet gebeurt, is er wel geld om de geluidsoverlast te beperken. En tegelijk investeren de Vlaamse overheid en Antwerpen in 400 hectare groen en diverse fietsprojecten, onder meer een fietsbrug over de Schelde.
Intendant stopt nu
De positieve reactie van de actiegroepen is niet verwonderlijk. De achttien projecten zijn het resultaat van uitgebreid overleg, ook met hen. ‘Het is goed dat de Vlaamse regering haar engagement hardmaakt’, zegt Peter Vermeulen van actiegroep Ringland. ‘Maar nu moet er een tweede fase volgen waarin ook de zones die nu niet overkapt worden, aan bod komen. Wij werken nu al aan een nota daarover voor de volgende Vlaamse regering.’
Het akkoord is een van de verdiensten van huidig intendant Alexander D’Hooghe, die erin slaagde om de overheid en de actiegroepen na vele jaren van conflict te verzoenen. D’Hooghe stopt er nu mee. Zijn opvolger krijgt een mandaat van één jaar, dat maximaal zeven keer verlengd kan worden.