Portugal al bibberend naar de 1/8ste finales
Op één minuut was Portugal bijna alles kwijt. In blessuretijd tegen Iran ging het van groepswinst naar bijna uitschakeling.
Zit je rustig voor je tvscherm tijdens minuut 91 van IranPortugal. 01 voor de uitploeg, op weg naar groepswinst. Je kijkt op je smartphone en ziet dat Spanje zowaar op verliezen staat tegen Marokko. De climax lijkt achter de rug. Tot de wereld op zijn kop gaat staan, op een manier waarop dat enkel tijdens een wereldkampioenschap kan gebeuren. ‘SpanjeMarokko 22’, komt er een melding binnen. En terwijl je kijkt, beslist de videoref om Iran een strafschop te geven.
De ontknoping in de Mordovia Arena in Saransk was even heerlijk als hallucinant. Karin Ansarifard was de man die het vuur nog wat meer aanwakkerde. Hij schoot die strafschop binnen. 11. Na een wedstrijd waarin Portugal niet zozeer in de problemen was gekomen. Akkoord, Portugal moest het spel zelf maken en dat lukte niet goed. Liever laat bondscoach Fernando Santos zijn spelers voetballen vanuit de reactie. Alles goed dicht houden, de bal veroveren en dan ene Cristiano Ronaldo in stelling brengen. Het was het succesrecept dat twee jaar geleden leidde tot EKwinst en het is het succesrecept om dit WK opnieuw te verrassen.
Ronaldo mist strafschop
Iran gaf Portugal een koekje van eigen deeg. Het trok zelf terug en schonk de Portugezen de bal. Die modderden voor rust maar wat aan. Op zo’n moment schreeuwt de natie om Cristiano Ronaldo, al had bondscoach Santos voor de gelegenheid een andere flitsenvoetballer in de basis gedropt. Ricardo Quaresma, voor het eerst gestart aan een WKwedstrijd. De flankaanvaller mocht vlak voor rust oprukken langs de rechterflank, kwam in schietpositie en trakteerde het publiek op zijn specialiteit: de trivela. Een doelpunt gescoord met buitenkantje rechts. En niet zomaar een doelpunt: een heerlijke trap van buiten de zestien.
Het maakte die treurige eerste helft meteen goed. Stijn Stijnen kreeg thuis voor zijn tvscherm plots een rilling over zijn rug. De
De Portugezen voetballen het liefst vanuit de reactie, maar Iran gaf hen een koekje van eigen deeg
doelman slikte in 2007 met de nationale ploeg een gelijkaardig doelpunt van Quaresma.
01 dus. Voldoende voor kwalificatie, want Iran leek niet bij machte om twee keer te scoren tegen Portugal. Dat kon zich nu weer in zijn geliefde verdedigende stellingen terugtrekken. Het leek helemaal voorbij toen Ronaldo vroeg na rust dankzij de VAR een strafschop kreeg. CR7 zette zich zelf achter de bal, dacht al aan het bijhorende statuut van gedeeld topschutter van dit WK, maar… miste. De eerste keer dat een Portugees in de reguliere speeltijd een strafschop op het WK mist. Zelfs goden zijn niet onfeilbaar.
De VAR wees scheidsrechter Enrique Caceres later nog even op het feit dat de Portugees een slaande beweging had gemaakt en mogelijk rood had moeten krijgen. De Paraguayaan gaf geel. Maar wat maakte het uit? Portugal was zegezeker. Tot die blessuretijd aanbrak. Tot die strafschop, tot die standswijziging in SpanjeMarokko. Plots dook Mehdi Taremi op voor doelman Rui Patrico. Hij trapte, passeerde de doelman en… zijnet. Taremi viel ter aarde..
Daar was het laatste fluitsignaal: 11. Portugal op het nippertje ontsnapt, in de achtste finale wacht Uruguay. Wie in die laatste minuten nog snel naar de koelkast was gelopen, vervloekt zichzelf. scoorde een heerlijk doelpunt.