Een kind op de catwalk? De wetgever kijkt (niet) toe
Amper 3,5 jaar is Giulietta uit Geraardsbergen, en ze heeft al een contract bij een Frans kindermodellenbureau. Waar ligt de grens met kinderarbeid? En wordt er gecontroleerd?
BRUSSEL I Of het nu voor reclame, een modeshow of een film is, de vraag naar kindermodellen is groot. Maar dat is het aanbod ook. Tachtig mailtjes per dag krijgt Ministar, het oudste kindermodellen agency van België. Andere castingbureaus krijgen zo’n vijftig mails per week van ouders die hun kind naar voren schuiven voor modellenwerk. ‘Slechts een handvol kinderen wordt effectief uitgenodigd’, zegt JeanFrançois Sauvenier van Ministar. ‘We kijken daarbij vooral naar wat we nog missen in ons aanbod.’ Bij zijn bureau krijgen de 150 kinderen tussen 0 en 12 jaar minstens een keer per jaar een opdracht.
Typecasting is daarbij nooit ver weg. Naast leeftijd en kledingmaten, speelt ook multiculturaliteit een rol. Merken als Woody, River Woods en JBC streven expliciet naar een etnische mix. Ook de vraag naar een pasgeboren baby is geen uitzondering.
En ja, ouders die hun eigen droom projecteren op hun jonge kinderen, het komt erg vaak voor. Chris Nachtergaele van castingbureau People Choice gaat daar nuchter mee om. ‘Als we zien dat mama’s hun kindje te veel ophemelen of pushen, is het een resolute nee.’
Over de locatie voor een fotoshoot op opname wordt goed nagedacht. Ze vinden plaats in een pretpark bijvoorbeeld, of in een leuke tuin. ‘Wij richten ons altijd naar het kind zelf. We kijken of hun oogjes beginnen te fonkelen en of ze zelf enthousiast vragen stellen.’
Zes keer per jaar
Wettelijk mogen kinderen jonger dan 6 jaar niet meer dan zes keer geposeerd hebben. Kinderen van 7 tot 11 mogen maximaal 24 keer per jaar voor de camera, maar nooit ’s nachts en altijd met toestemming van de ouders en met voldoende pauzes. Om schoolverzuim te vermijden, vallen de shoots op woensdagnamiddag, op zaterdag of in de vakantieperiodes. Elke uitzondering moet aangevraagd worden bij de school én bij de bevoegde overheidsdienst. Mariëtte Voogd van het Antwerpse Network Model Agency hekelt daarbij het gebrek aan digitalisering. ‘Een aanvraag moet een maand op voorhand binnen zijn. Maar kinderen veranderen zo snel, dat dat soms niet realistisch is.’
Het loon voor een shoot van vier uur ligt –afhankelijk van de leeftijd en het soort opdracht – tussen 100 en 300 euro. Dat kan snel oplopen als het kind het gezicht van een campagne wordt of als de foto’s gebruikt worden voor een affiche in het straatbeeld. De vergoeding moet op een geblokkeerde rekening op naam van het kind gestort worden. Op Europees niveau zijn er geen richtlijnen over de tarieven.
Geen controle, geen reactie
De Belgische wetgeving is streng. Wettelijk mag een kind geen bijrol spelen in een film die ’s nachts gedraaid wordt. De vraag is of en hoe daarop gecontroleerd wordt. Alvast geen van de drie door ons gecontacteerde bureaus kreeg ooit controle. Zelf geven ze aan dat hun klanten ‘in 99,9 procent van de gevallen’ correct handelen en er niet aan denken om de fotoshoot tijdens de schooluren te plannen.
Op onze vraag rond het verloop van de controles, kwam geen reactie van de Algemene Directie Toezicht op de Sociale Wetten. De dienst was ook niet bereikbaar voor verder commentaar.
‘Als we zien dat een mama haar kind te veel pusht, is het resoluut een nee’
CHRIS NACHTERGAELE
Castingbureau People Choice