FRANSE INVESTEERDER TUK OP BELGISCHE LUIERS
Het was wachten tot vrijdagmorgen, net voor de opening van de beurshandel op Euronext Brussel, op het grote feit van de Belgische beursweek. Met luierproducent Ontex in de hoofdrol.
Het financiële nieuwsagentschap Bloomberg meldde op gezag van goedgeplaatste bronnen dat het Franse investeringsfonds PAI Partners een bod op Ontex aan het bekijken is. Voor de beursautoriteit FSMA was dat meer dan reden genoeg om de handel in het aandeel te schorsen.
Voor beleggers in het bedrijf was het meteen het eerste lichtpuntje sinds twee en een half jaar. Ontex was de jongste jaren een van de kneusjes op de beurs. De waarde van het aandeel staat vandaag amper boven de beursintroductieprijs van 18 euro eind juni 2014. Terwijl het in februari 2016 nog iets meer dan 35 euro waard was.
De koersval is te wijten aan de tegenvallende resultaten. Die hebben alles te maken met concurren tie en de toenemende prijsdruk op luiers in Europa. Het ziet er nu naar uit dat overnamespeculatie de koers van Ontex de komende tijd een duwtje in de rug zal geven.
PAI Partners zelf hulde zich gisteren in stilzwijgen over wat het van plan is met de Belgische luierproducent.
Ontex zelf niet. Het bevestigde de ontvangst van een ongevraagd nietbindend bod. Een bod in contanten voor alle uitstaande aandelen. Met als gevolg dat de luierproducent ook van de beurs gehaald zou worden.
Amper enkele uren na het lek in de pers meldde Ontex al dat de
Als de Fransen hun zin krijgen, dan is het al de tweede keer dat Ontex van de Brusselse beurs wordt gehaald wegens een overname door een inves teringsfonds
raad van bestuur het overnamebod unaniem verwierp. Omdat PAI Partners de waarde van de Belgische luierproducent ‘significant’ onderwaardeert. Waarmee impliciet de boodschap uitgestuurd wordt dat de deur blijft openstaan voor hogere biedingen.
De top van Ontex zit wel in een heel moeilijk parket. Zo vond de raad van bestuur plaats zonder dat ceo Charles Bouaziz present was. Het probleem is dat de man deel uitmaakt van de raad van toezicht van de kandidaatovernemer. Volgens het persbericht van Ontex heeft Bouaziz zich officieel terugge trokken bij PAI Partners. ‘Zo lang als nodig’, klonk het.
Maar daar blijft het niet bij. De grootste aandeelhouder van Ontex zou immers voorstander zijn van een overname van het bedrijf door PAI. Het gaat om de Belgische hol ding GBL, van de bekende Waalse financier Albert Frère. Die heeft op het moment een belang van net geen 20 procent in de luierproducent.
Net als de Franse kandidaatovernemer in spe bewaarde ook GBL gisteren het stilzwijgen.
PAI Partners is hoe dan ook niet de eerste de beste. Het investeringsfonds maakte tot 2001 deel uit van de toenmalige Franse grootbank Paribas. Alle bedrijfsparticipaties zijn samen 12,3 miljard euro waard. Daar zit overigens al een Belgisch bedrijf bij. PAI is sinds begin 2015 hoofdaandeelhouder van de outdoorwinkelketen AS Adventure.
Stel dat PAI Partners zijn slag thuishaalt bij Ontex, dan is het al de tweede keer dat de luierfabrikant van de beurs wordt gehaald wegens een overname door een investeringsfonds. De eerste beursrit duurde van 1998 tot 2003.