Watertoren van Heukelom wordt B&B
De leegstaande watertoren van Heukelom (Riemst) wordt een B&B. Daarmee komt er een eind aan de driejarige zoektocht naar een herbestemming van het opvallende gebouw.
RIEMST I Tijdens een openbare verkoop in de herfst van 2015 kocht de nv Wage uit Bilzen de oude watertoren langs de Heukelommerweg in Riemst. De toren werd toen al zo’n dertig jaar niet meer gebruikt. Michael Geurts, de zoon van de kopers, wilde er een meditatiecentrum in uitbouwen.
‘De ligging op een van de hoogste punten van Limburg is uniek en oefent een speciale aantrekkingskracht uit’, zegt Jean Marie Geurts. ‘Het panoramische uitzicht over de omgeving straalt rust uit en helpt bij meditatie. De aanwezigheid van telefoonmasten legde echter een hypotheek op de oorspronkelijke plannen, zodat we in overleg met de bevoegde diensten de plannen aanpasten tot een bed and breakfast, waar overnachtingen met ontbijt mogelijk zijn. De diensten waren vrij strikt, maar ook erg behulpzaam.’
In eerste instantie zal het zeshoekige gebouw vanbinnen helemaal ontmanteld worden. De buitenmuren blijven behouden en er worden op de vier verdiepingen extra ramen geplaatst. Bovendien wordt het gebouw aan de binnenkant geïsoleerd en uitgerust met klimatisatietechnieken. Naast het gebouw komt een glazen toren met een wenteltrap en lift. In een aanbouw komt een gemeenschappelijke ruimte waar het ontbijt voor de B&B kan worden geserveerd. In de kelder daaronder worden sanitaire ruimtes en een berging ingericht. Het geheel zal worden omgeven met groen, dat zal opgaan in de landelijke omgeving.
Panorama
‘Elke kamer in de toren is ruimer dan een doorsnee hotelkamer en zal een sanitaire blok en toilet bevatten’, zegt Jean Marie Geurts. ‘In de bovenverdieping – de kuip zeg maar – komt een uitkijkruimte, die een panoramisch uitzicht op de streek zal bieden. De plannen om later alsnog een bezinningscentrum te starten, blijven voorlopig in de koelkast, totdat de telefoonmasten verwijderd zijn. Dat zal ten vroegste over negen jaar gebeuren. Dan zien we wel weer.’
Ook burgemeester Mark Vos is blij dat de watertoren een nuttige herbestemming krijgt. ‘Ongetwijfeld wordt het een extra toeristische attractie in onze gemeente’, zegt Vos.