Pseudovogelgriep moeilijk in te dammen
De verspreiding van de pseudovogelgriep kan ondanks een koop en verkoopverbod voorlopig niet worden ingedamd. Dit weekend werd er opnieuw een geval vastgesteld, ditmaal in het OostVlaamse Zulte. Het Voedselagentschap FAVV waarschuwt: ‘Er is nog onduidelijkheid over de effectiviteit van de bescherming tegen deze variant.’
1. Wat is de pseudovogelgriep? De pseudovogelgriep, ook wel de ‘ziekte van Newcastle’ genoemd, komt alleen voor bij pluimvee. De ziekte is uiterst besmettelijk en gemakkelijk overdraagbaar via direct contact of contact met besmet materiaal. Maar het virus kan zich ook door de lucht verplaatsen. Kippen die besmet raken met een virulente variant – zoals in België het geval is – ondervinden acute problemen met de luchtwegen, (groene) diarree, een darmontsteking en zenuwverschijnselen. Het resultaat is massale sterfte.
2. Is de pseudovogelgriep schadelijk voor mensen?
Neen, er bestaat geen groot gevaar voor de volksgezondheid. ‘Maar de griep is ook niet volledig onschuldig’, zegt Guus Koch van Wageningen Bioveterinary Research. Bij intensief contact via de handen kan bijvoorbeeld een oogvliesontsteking optreden. Ook bij personen met een slecht afweersysteem is er een minimale kans op ziekte, zegt Koch. De pseudovogelpest wordt ook niet overgebracht via eieren.
3. Waarom is het Voedselagentschap dan op zijn hoede?
‘Als de ziekte voorkomt bij een niet ingeënte populatie, kan ze leiden tot massale sterfte’, zegt Koch. Zowel nati onaal als internationaal zijn er afspraken. In België is vaccinatie verplicht voor alle pluimveebedrijven met meer dan honderd stuks pluimvee.
Toch maakt het FAVV zich zorgen: ‘Er is nog onduidelijkheid over de mate van bescherming die de huidige vac cins bieden tegen deze variant. Op basis van wat we opgemerkt hebben bij de besmettingen die de afgelopen maanden ontdekt werden, beschermt een goed uitgevoerde, gelukte inenting het dier wel tegen klinische sympto men, maar verhindert die mogelijk niet dat dit dier toch gedurende korte tijd besmettelijk is. Zo’n dier zal dan gezond ogen, maar toch de ziekte in beperkte mate verspreiden.’
Koch zegt dat bij eerdere testen met gelijkaardige varianten de huidige vaccins wél voldoen. Volgens de Nederlandse onderzoeker zou het veeleer gaan om inentingen die niet goed genoeg verlopen dan om onvoldoende werkende vaccins.
4. Hoe ernstig is de toestand in België?
Sinds 4 juli zijn er twee uitbraken op pluimveebedrijven in Haaltert en Zulte, en elf uitbraken bij hobbyhouders. Voor hobbyhouders geldt sinds eind juni een totaalverbod op de verkoop en uitwisseling van dieren. Bij de getroffen pluimveebedrijven trok het FAVV een perimeter van drie kilometer rond het bedrijf, waar ‘alle pluimvee, zowel van hobbyhouders als op professionele bedrijven, opgehokt en gevaccineerd moeten worden’. In een straal van tien kilometer is een verbod van kracht voor het verplaatsen van pluimvee en broedeieren.