Peeters komt over de brug
Vicepremier CD&V keurt SWTregeling bij Carrefour goed ondanks protest
BRUSSEL I Zo’n 600 werkne mers die moeten vertrekken bij warenhuisketen Carrefour, kunnen terecht in het stelsel van werkloosheid met bedrijfs toeslag (SWT), een vorm van het vroegere brugpensioen. De goedkeuring van federaal minister van Werk Kris Peeters (CD&V) komt er na een hoogoplopende discussie met zijn Vlaamse collega Philippe Muy ters (NVA). Die gaat over de regeling die werknemers ouder dan 56 jaar bij een herstructurering toelaat slechts beperkt loon in te leveren, door terug te vallen op een werkloosheidsuitkering aange vuld met een premie van het bedrijf. SWT’ers moeten niet actief naar werk zoeken, maar wel ingaan op geschikte vacatures en opleidingen van de VDAB.
1. Had Muyters geen negatief advies gegeven?
De betrokken gewesten, bevoegd voor arbeidsbemiddeling, moeten een bindend advies geven over het onderdeel outplacement van de herstruc turering. Dat advies van Muyters is positief, omdat Carrefour aan alle wettelijke voorwaarden voldoet. Muyters voegde daar ook een negatief advies aan toe over de hele SWTregeling, maar juridisch advies maakte Peeters duidelijk dat die aanbeveling van geen tel is. ‘Dit is voor mij de verkeerde boodschap op een moment van krapte op de arbeidsmarkt’, reageerde Muyters gisteren.
2. Waarom keurt Peeters het brugpensioen toch goed? Omdat de wet Carrefour momenteel nog de mogelijkheid van SWT biedt. Pas tegen 2020 wordt de leeftijdsgrens opgetrokken tot 60 jaar. Ook het sociaal overleg wil Peeters zo veel mogelijk respecteren.
De vicepremier dekte zich in. De bindende aanbevelingen van de drie gewesten waren gunstig, net als het juridisch advies en dat van de Adviescommissie SWT en de FOD Werkgelegenheid. Bovendien overhaalde Peeters Carrefour om boven op de 2.500 euro die de Franse distributeur uittrekt voor elke werknemer om die te begeleiden naar een nieuwe job, nog eens 500 euro te geven aan elke SWT’er die een opleiding voor een knelpuntberoep volgt.
3. Is de discussie over SWT nu afgelopen? Allerminst. De NVA pleitte er gisteren andermaal voor om het systeem af te schaffen of op zijn minst aan te passen, wat Open VLD eerder ook al deed. Maar dat staat niet in het regeerakkoord en CD&V – gesteund door de MR – wil er niet van weten.
Muyters kondigde intussen aan dat hij het systeem wil uithollen door de werkloosheidsuitkering in te trekken van SWT’ers die passende job aanbiedingen weigeren. Enig probleem: vorig jaar kreeg een SWT’er van de VDAB gemiddeld nauwelijks 0,3 vacatures toegestuurd. Dat blijkt uit cijfers waarover Gazet van Antwerpen bericht.
Door de relatief goede financiële positie van SWT’ers focuste de VDAB jarenlang niet op hen, klinkt het bij Muyters. ‘Nu duidelijk is dat de arbeidsmarkt echt iedereen nodig heeft, willen we dat ver anderen.’
Peeters ziet in die cijfers en de moeilijke activering het falen van Muyters om oudere werklozen aan de slag te helpen, Muyters ziet er het failliet van het SWTsysteem in. ‘Wie wil er nu gaan werken voor nauwelijks meer inkomsten dan wanneer men thuis blijft’, klinkt het.
Voor Carrefour geldt die re denering alvast niet, meent Peeters. ‘Zeven op de tien per soneelsleden die in aanmerking komen voor SWT, zijn deeltijds werkende vrouwen met een laag inkomen’, zegt Peeters. ‘Zelfs met een toeslag boven op hun werkloosheidsuitkering zullen zij er alle belang bij hebben om opnieuw aan de slag te gaan.’
4. Hoe komen Peeters, Muyters en hun partijen hieruit?
Met deze afloop denkt zowel de NVA als CD&V te scoren bij de achterban. De christendemocraten, verworden tot het sociale gezicht van de regeringMichel, houden zich aan het gegeven woord aan de vakbonden en oudere werknemers. Tegelijk stuurt Peeters het signaal dat bedrijven – net als Carrefour – beter voldoende inspanningen doen om SWT’ers klaar te stomen voor een andere job.
De Vlaamsnationalisten kunnen een in hun ogen verouderde en linkse maatregel aan de kaak stellen, zonder te moeten verantwoorden waarom die maatregel nog altijd bestaat.
De christendemocraten houden zich aan het gegeven woord aan de oudere werknemers. De Vlaamsnationalisten kunnen een linkse maatregel aan de kaak stellen