Koningin maakt kennis met koloniaal verleden
Het toekomstige AfricaMuseum in Tervuren zal het hedendaagse Afrika en de hedendaagse kunst verbinden. Koningin Mathilde en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) kregen in het Egmontpaleis in Brussel alvast een voorsmaakje op een tijdelijke expo.
TERVUREN/BRUSSEL I De tentoonstelling in het Egmontpaleis aan de Kleine Zavel in Brussel loopt vanaf 21 juli tot 31 augustus. Het is een voorproefje van het toekomstige AfricaMuseum dat na vijf jaar renovaties op 8 december 2018 opnieuw de deuren opent met een vernieuwde identiteit.
De uitgelichte werken in deze tentoonstelling zijn een tiental ‘favoriete’ stukken, gekozen door diverse persoonlijkheden. Muzikant Ronny Mosuse is één van hen en koos voor een historisch document, een verkoopakte tussen de plaatselijke ambtenaren en het Comité D'Études du HautCongo. Dat Comité was de voorloper van de Onafhankelijke Congostaat, dat privéeigendom was van Koning Leopold II. ‘Een akte opgesteld in het Frans, waarin het lo kale dorpshoofd een groot stuk land verkoopt voor een appel en een ei’, zegt Mosuse. ‘Daarop staan de handtekeningen van enkele Belgische ‘wetenschappers’. Officieel was hun opdracht om Congo te bestuderen, maar in feite moesten ze zo veel mogelijk gronden opkopen. Het dorpshoofd tekende de akte met een kruisje. Het is pijnlijk duidelijk hoe die man misleid werd met een document dat hij zelf niet kon lezen.’
Volgens Mosuse is er veel te weinig aandacht voor kolonialisme op de schoolbanken. ‘Ik heb het gevoel dat kolonialisme sinds de jaren 60 uit de lessenpakketten is verdwenen. Een groot gemis. Het vernieuwde AfricaMuseum zal een rol spelen om deze geschiedenis tot bij de jongeren te brengen. En ik hoop dat scholengroepen, uitgeverijen, en vooral het ministerie van onderwijs ook het belang van die geschiedenis zullen inzien.’
Dat beaamt Guido Gryseels, de directeur van het AfricaMuseum. ‘Het kolonialisme is gebaseerd op militaire onderdrukking en racisme. Naast de historische stukken die dit aankaarten, geven we ook de ruimte aan kunstenaars om zich kritisch uit te laten over deze periode.’
Naast het kolonialisme blijft er ook aandacht voor de schoonheid van Afrika. ‘We hebben een prachtige verzameling van oude en hedendaagse Afrikaanse kunst’, zegt de directeur.
De koningin geeft alvast haar duidelijke goedkeuring. Bij elk museumstuk stelde ze gretig vragen aan de kunstenaar. ‘Ze deed langer over de tour dan protocollair was toegestaan’, zegt de directeur. ‘Haar lijfwachten werden er nerveus van, maar voor ons is dat natuurlijk een mooi compliment. Achteraf zei ze er erg van te hebben genoten.’
De deelnemende kunstenaars aan deze expo zijn Sammy Baloji, Chéri Chérin, Iviart Izamba Zi Kianda, Eddy Kamuanga Ilunga, Pauline M'barek, Aimé Mpane, Voania Muba, Aimé Ntakiyica, Chéri Samba, Sarah Vanagt en Maarten Vanden Eynde. Een muzikaal slotmoment werd voorzien door raptalent van Congolese origine Bajoli.
De tentoonstelling in het Egmontpaleis kan volledig gratis bezocht worden.