Europa neemt Chinese e-bikes in het vizier
Om de dumping van elektrische fietsen uit China tegen te gaan, voert Europa importtarieven in. De Europese fabrikanten reageren opgetogen, maar volgens tegenstanders zullen ‘de consumenten het gelag betalen’ door de duurdere ebikes.
BRUSSEL I Terwijl de ontluikende handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China met alle aandacht gaat lopen, opent Europa een nieuw front in de handelsstrijd met Peking. Na importtarieven op onder meer zonnepanelen en staal, heft de Europese Unie sinds gisteren nieuwe belastingen op elektrische fietsen die uit China worden ingevoerd. De Europese Commissie onderwerpt de Chinese ebikes zes maanden lang aan een invoerheffing van 21,8 tot 83,6 procent om ‘dumping’ tegen te gaan. Eind dit jaar beslist ze of de maatregel definitief wordt.
De Commissie opende in oktober een onderzoek nadat de belangenorganisatie van Europese fietsfabrikanten (Ebma) een klacht had ingediend omdat China massaal elektrische fietsen zou dumpen op de Europese markt door ze voor een prijs lager dan de productiekosten te verkopen en goedkoper dan op de thuismarkt. Volgens Ebma zijn de Chinese ebikes daardoor tot de helft goedkoper dan de Europese, waardoor ze de markt ‘overspoelen in een alarmerend tempo’, aldus voorzitter Moreno Fioravanti.
Hoewel het onderzoek pas begin volgend jaar wordt afgerond, vindt de Commissie dat er al voldoende bewijzen van dumping zijn om de voorlopige antidumpingheffingen in te voeren. De tarieven verschillen naargelang de producent, maar het leeuwendeel van de Chinese fietsen (105 producenten) zal tegen 37 procent of minder worden belast. Het Taiwanese Giant, een van ’s werelds grootste fietsproducenten, met fabrieken in zowel China als Nederland, moet 27,5 procent belasting betalen om zijn Chinese ebikes in Europa te verkopen. Voor andere loopt de belasting op tot 83,6 procent. De Commissie overweegt de heffing retroactief in te voeren voor alle Chinese ebikes die sinds begin mei zijn geregistreerd door de Europese douane.
Alternatief voor file
De elektrische fiets is ook in ons land aan een sterke opmars bezig. Van de 485.168 vorig jaar verkochte fietsen waren er ongeveer 218.000 (45 procent) elektrisch aangedreven, 17 procent meer dan in 2016, bleek begin dit jaar uit de jaarlijkse bevraging van Velofolies bij de fietsvakhandel. In 2015 waren dat er nog 148.000. Bij de damesfietsen is zelfs driekwart van de verkochte exemplaren elektrisch. De ebikes zijn voor steeds meer mensen een manier om aan de groeiende files te ontsnappen.
Europees is de markt van de elektrische fietsen de laatste vier jaar met 70 procent gegroeid en is goed voor een omzet van 1,8 miljard euro. Volgens de Commissie is de Chinese