Record voor Christie’s dankzij China

Nooit eerder verkocht Christie’s voor zo veel geld aan kunst. Tot en met juni werd dit jaar al voor 3,3 miljard euro geveild, een kwart meer dan vorig jaar.

Christie’s publiceerde de beste halfjaarcijfers uit zijn 252jarige geschiedenis. Vergeleken met een jaar geleden is de omzet van het grootste veilinghuis ter wereld met 26 procent gegroeid, naar ruim 3,3 miljard euro. De omzet in Azië verdubbelde naar bijna een kwart van het totaal. Christie’s heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in de Aziatische markt, waar het succes heeft met veilingen van Aziatica en luxegoederen als handtassen, wijn en juwelen. Tegelijkertijd doet Christie’s pogingen om de smaak van de oosterse klanten voorbij porseleinen penselenbakjes en kalligrafie te trekken. Zo werd in Hongkong een themaveiling gewijd aan de Franse impressionist Claude Monet.

De Aziatische klanten zijn vooral geïnteresseerd in kunst van minstens 10 miljoen dollar. ‘De nieuwe Chinese verzamelaars hebben nauwelijks oog voor de middenmarkt’, zegt managing director Arno Verkade. ‘Ze zoeken kunst voor hun particuliere musea.’

Het duurst geveilde kunstwerk van dit voorjaar, een naakt uit 1917 van Modigliani, werd door de Chinese miljardair Liu Yiqian gekocht voor 157,2 miljoen dollar. Het werk gaat naar museum in Sjanghai.

Sotheby’s

zijn privé

Sotheby’s heeft zijn halfjaarcijfers nog niet gepubliceerd. Maar de website Blouin Art Info voorspelt dat ook daar de omzet is gestegen, met ruim 11 procent naar omgerekend 2,4 miljard euro. De twee grote veilinghuizen hebben in de eerste jaarhelft dus voor zo’n 5,7 miljard euro aan kunst verkocht. Die recordomzet werd gerealiseerd met minder veilingen dan vroeger, en is vooral het gevolg van de strategie zich te richten op de bovenkant van de markt.

De Aziatische klanten zijn vooral geïnteresseerd in kunst van minstens 10 miljoen dollar

Dat blijkt bijvoorbeeld uit de toegenomen verkoop van kunstwerken met een waarde van boven de 10 miljoen pond: dat waren er dit jaar 55 tegen 38 vorig jaar.

De florissante cijfers van Christie’s zijn deels gekleurd door de veiling van de nalatenschap van Peggy en David Rockefeller. Die kunstverzameling bracht 835 miljoen dollar op en werd daarmee de duurste privéverzameling ooit.