Een au pair €7.582
Vrije tijd, cultuur en zon: het recept voor een leuke zomer. Dat laatste heeft zelfs Frank Deboosere niet in de hand, maar meer tijd en culturele uitwisseling liggen wél het hele jaar binnen handbereik. Alleen, wat kost dat eigenlijk, een au pair?
Geen nanny
Haal dat beeld van Mary Poppins van uw netvlies, een au pair is géén nanny, noch een huishoudhulp. Wel een jongere uit een ander land die tijdelijk in uw gezin komt wonen. In ruil voor licht huishoudelijk werk krijgt hij of zij kost en inwoning. De hulp is mooi meegenomen, maar niet de hoofddoelstelling. ‘De focus ligt op taalverrijking en culturele vorming’, stelt de Vlaamse overheid. In 2016 waren er in Vlaanderen 333 au pairs van buiten de Europese Unie aan de slag. Omdat Europese au pairs geen arbeidsvergunning moeten aanvragen, zijn er over hen geen cijfers beschikbaar. In ons land zijn er maar enkele bemiddelingsbureaus actief, waaronder Au Pair Belgium, Au Pair Office en het kleinere Double Dutch. ‘Het merendeel van mijn klanten zijn gezinnen met werkende ouders die hulp zoeken tijdens de drukke ochtend en avondspits. Ze kiezen bewust voor een au pair, omdat hun kinderen zo in contact komen met een andere taal en cultuur’, zegt Eleonora Martens van Double Dutch. ‘Van een Thais meisje dat af en toe gerechten van haar thuisland kookt tot een jongere met een ander geloof’, vult Au Pair Belgium aan. ‘Dat kan een klassieke nanny niet bieden.’
Aanvraag & verzekering
Voor een au pair van buiten Europa moet u een aanvraag indienen bij de dienst economische migratie in de provincie. Die aanvraag is gratis, maar er komt werk bij kijken. Zo moet u documenten toevoegen als een door beiden partijen ondertekende overeenkomst, een kopie van de identiteitskaart van de au pair en een bewijs van inschrijving bij een erkende onderwijsinstelling. U moet ook verplicht een aanvullende verzekering afsluiten ten gunste van de au pair die alle medische, farmaceutische en hospitalisatiekosten dekt. De prijs hangt af van de verzekeraar. Bij Expat & Co betaalt u
325 euro voor een jaar.
Wordt de aanvraag goedgekeurd, dan ontvangt u een arbeidsvergunning en arbeidskaart B voor de au pair. Die heeft u nodig om vervolgens een visum aan te vragen.
Nu al stress? Veel gastgezinnen besteden de zoektocht en de administratieve verplichtingen uit aan een bemiddelingsbureau. Zij zoeken een au pair op maat van uw gezin, regelen de aanvraag en komen tussen bij eventuele problemen. Reken voor een begeleiding op gemiddeld 1.500 à 2.000 euro.
Zakgeld en lesgeld
Voor u de au pair een pollepel en luiertas in de handen duwt: u mag uw tijdelijke gezinslid niet ongelimiteerd aan het werk zetten. In Vlaanderen is de arbeidsduur beperkt tot maximaal vier uur per dag en twintig uur per week. Daarbij heeft uw au pair recht op minimaal 450 euro zakgeld per maand. U moet hem of haar een cursus Nederlands laten volgen bij een erkende onderwijsinstelling. Bij Atlas in Antwerpen krijgt de au pair na een intake een lessenreeks op maat toegewezen. ‘De meeste au pairs komen terecht in het Centrum voor Volwassenenonderwijs (CVO)’, klinkt het. Een cursus Nederlands niveau 1 kost er maximaal 107 euro.
Besluit Nieuw statuut?
Bent u van plan om de komende jaren een au pair in huis te halen? Hou er dan rekening mee dat het misschien aan andere voorwaarden is dan vermeld. Het Vlaams Parlement buigt zich in het najaar over een aanpassing van het statuut. De SociaalEconomische Raad van Vlaanderen (SERV) vraagt zelfs een afschaffing van het statuut, wat au pairs dezelfde loon en arbeidsvoorwaarden zou geven als inwonend personeel. Anderen, waaronder de au pairagentschappen, willen een modernisering. ‘Door au pairs gelijk te schakelen met werknemers maak je het niet alleen onbetaalbaar, de hiërarchische relatie staat een culturele uitwisseling in de weg’, klinkt het. Wel welkom volgens de bureaus: gelijkstelling met regels in het buitenland, een officiële erkenning van bemiddelingsbedrijven, betere regulering van Europese au pairs en beschikbaar stellen van de documenten in verschillende talen (niet alleen Nederlands). Een au pair voor 12 maanden met hulp van een agentschap kost 7.582 euro.
De redactie gaat bij deze kostenberekening uit van een aantal hypotheses. Het gepubliceerde totaalbedrag is dus een raming.