STANDARD EN AA GENT TRAPPEN VANAVOND VOETBALCOMPETITIE OP GANG
Vandaag gaat het seizoen 20182019 in de Jupiler Pro League van start. In een reeks van vier artikelen blikt De Standaard vooruit op de nieuwe voetbalcompetitie. Vandaag: wie wordt kampioen?
Anderlecht probeert een mislukte jaargang met nieuwe gezichten – ook in de bestuurskamer – recht te trekken, Club Brugge wil vooral bevestigen en verstevigt zijn kern in de breedte. Maar de opvallendste transfer is de terugkeer van Michel Preud’homme bij Standard.
BRUSSEL I Iets zegt ons dat voorzitter Marc Coucke het aantal titels (34) van Royal Sporting Club Anderlecht tegen mei 2019 wil gelijkzetten met het stamnummer (35). De recordkampioen is zeer actief op de transfermarkt. Kenny Saief werd definitief overgenomen van AA Gent, de Bosnische international Ognjen Vranjes komt over van AEK Athene, Elias Cobbaut werd bij degradant KV Mechelen weggeplukt en ‘oude bekende’ Ivan Santini, uit Kroatië, keert terug naar België.
Ook eeuwige belofte Zakaria Bakkali (22) koos voor Ander lecht, na een avontuur bij Valencia, dat hem vorig jaar uitleende aan staartploeg Deportivo. Coucke en zijn rechterhand Luc Devroe gingen ook shoppen bij hun exclub, KV Oostende, waar Knowledge Musona en Antonio Milic werden weggehaald. Ook Landry Dimata, die wordt geleend bij Wolfsburg, heeft een verleden aan de Kust. Aan uitgaande zijde vertrokken de Servische centrale verdediger Spajic, de Egyptenaar Trezeguet en de huurlingen Onyekuru, Sels, Markovic en Bruno. Anderlecht lijkt versterkt.
Dat is op papier ook het geval voor Club Brugge. Timmy Simons is met voetbalpensioen, de andere vertrekkers waren nooit basisspeler, al moet de landskampioen mo gelijk Anthony Limbombe of Wesley Moraes nog laten gaan. De Kroatische centrale verdediger Matej Mitrovic, negen interlands maar niet geselecteerd voor het WK, werd vorig seizoen al gehuurd en is nu definitief overgenomen van Besiktas. Met de beloftevolle doelman Karlo Letica (21) hoopt Club eindelijk het keepersprobleem op te lossen dat ontstaan was na het vertrek van Matthew Ryan, drie zomers geleden. Siebe Schrijvers, Mats Rits en Clinton Mata zijn versterkingen in de breedte.
Vergeetput Qatar
Standard ging de Belgische toer op. Nieuw zijn: Maxime Lestienne (terug van vier jaar wegge weest, waarbij hij voor vier clubs speelde), Samuel Bastien, Luis Pedro Cavanda (vorig seizoen al gehuurd) en Senna Miangue (gehuurd van Cagliari). Publiekslieveling Mehdi Carcela, Marokkaans international, en de Cypriotische centrumverdediger Konstantinos Laifis werden na de huurperiode vorig seizoen definitief overgenomen. En de Portugese spits Orlando Sa, eerder al twee jaar vlot scorend bij Standard, keerde verrassend terug uit China.
Een groot verlies is het vertrek van Junior Edmilson, die voor heel veel geld voor Al Duhail Sports koos in de sportieve vergeetput Qatar. Andere vertrekkers zijn Belfodil en Dossevi. Maar de
voornaamste inkomende transfer van de Rouches zit op de bank. En in de bestuurskamer. En in het bureau waar de sportieve beslissingen worden genomen. Na een sabbatical van precies één jaar keert Michel Preud’homme terug naar de Jupiler Pro League, als hoofdcoachtechnisch directeurondervoorzitter van ‘zijn’ Standard. Hij vervangt de flamboyante en bijzonder irritante Ricardo Sa Pinto, die de Luikse club een paar maanden geleden nog wel begeleidde naar een bekerzege en de tweede plaats in playoff 1, goed voor een plek in de laatste voorronde van de Champions League. Stank voor dank werd zijn deel.
KAA Gent zag behalve Kenny Saief ook Gigot, Olayinka, Mitrovic en Milicevic definitief vertekken. Het bracht de club, altijd al gewiekst op de transfermarkt, zo’n 18 miljoen euro op, geld dat tot nog toe slechts gedeeltelijk werd geïnvesteerd in de Oekraïner Plastun, de Georgiër Kvilitaia en Vadis Odjidja, 29 inmiddels en voor het eerst als volwassen voetballer actief in zijn geboortestad.
Het vijfde lid van de zogeheten G5, de vijf grootste clubs van het land, KRC Genk, hield het voorlopig bij jonge buitenlandse aanwinsten, op Zinho Gano na: de 24jarige spits verlaat KV Oostende al na één seizoen.
Wie degradeert?
Andere gegadigden voor playoff 1 zijn Zulte Waregem en Charleroi. De grootste kracht van beide clubs zit op de bank. Trainers Francky Dury en Felice Mazzu vertrekken vanuit een duidelijke voetbalfilosofie en slagen er jaar na jaar in met beperkte middelen de top in het Belgische voetbal te kietelen.
Onderaan wordt het weer knokken om de fatale zestiende plaats te ontwijken. Die staat voor rechtstreekse degradatie, een seizoen dat half maart al wordt beeindigd en een plekje op het Belgische voetbalkerkhof genaamd 1B. Normaal is de nieuwkomer degradatiekandidaat Nummer 1, maar Cercle Brugge kan uiteraard nog steeds rekenen op de suikernonkel uit Monaco. Minstens vijf jonge talenten komen uit het prinsdom naar het groenzwarte gedeelte van Brugge afzakken. De vraag is of ze evenveel impact zullen hebben als hun voorgangers een afdeling lager. Verder mogen we onderin Eupen en Excel Moeskroen verwachten, clubs die worden gedragen door een vaag buitenlands project.
Andere vragen: kan Antwerp opnieuw verrassen, nadat het vorig seizoen op een haar na playoff 1 heeft gemist? Wat met KV Oostende na het tijdperkCoucke? En welke club zal als eerste in paniek haar trainer ontslaan? Vorig seizoen werd de Spanjaard Bartolomé Marquez al na twee speeldagen doorgestuurd bij STVV. In totaal mochten er twaalf trainers voortijdig beschikken, Philippe Clement stapte zelf over naar Genk. Twaalf ontslagen, dat waren er respectievelijk vijf en zes meer dan de seizoenen daarvoor. Een trainer is meer dan ooit een passant geworden.
Einde transferperiode
We moeten wel een slag om de arm houden. De transferperiode wordt pas op vrijdag 31 augustus om middernacht afgesloten, 35 dagen waarin heel veel kan gebeuren, zowel qua inkomende als uitgaande transfers. Het blijft een abnormale situatie: clubs beginnen aan een competitie in de wetenschap dat ze na vier, vijf speeldagen hun huiswerk opnieuw moeten maken. Nieuwe spelers, vernieuwde kern, nieuwe inloopperiodes. Veel logischer en correcter zou zijn om de zomertransfers te laten ophouden de dag vóór de competitie begint. In Engeland wordt dat dit jaar voor het eerst toegepast: donderdag 9 augustus om middernacht (Engelse tijd!) is het gedaan met transfers, de dag nadien openen Manchester United en Leicester het seizoen 2018/2019.
In ‘Bankzitter’ fileert Frank Van Laeken vanaf volgende maandag wekelijks de sportactualiteit van het voorbije weekend.
Onderin mogen we Eupen en Moeskroen verwachten, clubs die worden gedragen door een vaag buitenlands project