Aircopakken voor meer medailles
Vlaanderen wil zijn atleten fris aan de start krijgen op de Spelen van Tokio, waar het even warm zal zijn als hier nu.
BRUSSEL I Tijdens het WK voetbal in Brazilië vier jaar geleden was er heel wat commotie over de loden hitte die onze Rode Duivels te wachten stond. Maar ook op de Olympische Spelen van Tokio in 2020 kan de hitte (en vochtigheid) een probleem zijn.
Sport Vlaanderen wil daarom samen met het departement Economie, Wetenschap en Innovatie zelf een soort aircopakken laten ontwikkelen. Die moeten de sportlui voor en na de wedstrijd helpen afkoelen. En als de regels het toelaten ook tijdens de wedstrijd. ‘Belangrijk is de temperatuur in het lichaam’, zegt Sofie Debaere, verantwoordelijk voor topsport en wetenschappen. ‘De pakken moeten die rond de 37 graden houden.’
Batterijen
Er worden verschillende ideeën getoetst. Vier daarvan zijn concreet: een pak met mobiele airco, een met verkoelend ondergoed, een koelingpak op batterijen en een gesegmenteerd pak. ‘Allemaal mogelijke oplossingen die uit een workshop kwamen’, zegt Debaere. ‘Maar de uiteindelijke oplossing kan nóg iets anders worden.’
Zo’n pak is vooral belangrijk voor buitensporters als wielrenners, triatleten en tennis en hockeyspelers. Maar ook atleten die binnensporten afwerken, kunnen volgens Debaere voordelen ondervinden. Is dit geen concurrentievervalsing? ‘Elk land dat inzet op innovatie, is hiermee bezig’, zegt Debaere. ‘Wij willen zo’n pak gewoon efficiënter maken. En zolang je binnen de regels blijft, kan je niet spreken van vervalsing.’
Sportarts Chris Goossens vindt zulke pakken een goeie zaak. ‘Uit een studie blijkt dat een temperatuurverschil van 0,05 graden Celsius al een prestatieverschil kan betekenen. Misschien kan ons dit 1 of 2 extra medailles opleveren, maar geen 5, want ook andere landen investeren hierin.’ (cm)