Spurter Démare geeft criticasters lik op stuk
Als een volleerde gorilla klopte Arnaud Démare zich na de ritwinst op de borst. Rollende vuisten die bestemd waren voor André Greipel, die hem onsportief gedrag in de cols had verweten.
PAU I Alles wat niet Frans was, keek gisteren in Pau maar zuur toen Arnaud Démare zijn tweede massaspurtzege in twee jaar tijd pakte. Net als in de vuile sprint van Vittel week de 26jarige Fransman uit Beauvais ook nu weer van zijn lijn af. Toen moest Nacer Bouhanni in de remmen, nu was het zijn opvolger Christophe Laporte die even gehinderd werd. Maar er werd geen klacht ingediend, de uitslag werd behouden en voor het eerst sinds SaintAmandlesEaux in 1978 (toen met Jacques Esclassan en Yvon Bertin) werden de Fransen eerste en tweede in een massaspurt in de Tour. Het was gisteren trouwens ook de allereerste zege van een Franse ploeg in deze Tour.
Gekwetst
Arnaud Démare gaf gisteren toe dat de tweet die Greipel woensdagavond de wereld had ingestuurd – de Duitser insinueerde dat Démare veel aan de volgauto hangt in de bergen – hem véél pijn had gedaan. ‘Ik voelde me er heel hard door gekwetst. Ik vind het spijtig dat sommige collega’s me niet au sérieux nemen. Een beter antwoord dan dit kon ik Greipel en alle andere criticasters niet geven. Natuurlijk zijn de bergen mijn ding niet. Vorig jaar werd ik daarbovenop ziek en verdween ik al in Chambéry uit de Tour. Dat mocht en zou me nu niet overkomen. Zonder Thibaut Pinot was het doel van GroupamaFDJ een ritzege. Daarom werkte in de voorbereiding op de Tour hard in de bergen. Ik trok naar Gran Canaria, waar ik dagen zwoegde in het wiel van onze klimmer Rudy Molard.’
De harde kritiek van Greipel was de brandstof die Démare gis De ontlading is groot bij winnaar Arnaud Démare. Hij gaf Christophe Laporte het nakijken. teren vooruit stuwde. ‘Natuurlijk spookte het onderweg door mijn hoofd. Maar wat dacht Greipel? Dat er in deze Tour niet overal camera’s en smartphones zijn? Dat er geen commissarissen rondom mij hangen als ik moederziel alleen mijn dagelijks gevecht voer met de tijdsgrens? In de rit naar BagnèresdeLuchon reed een auto van BoraHansGrohe veertig kilometer lang in mijn spoor om na te gaan hoe ik naar de finish reed. Toen ik twee jaar geleden MilaanSanremo won, deden de Italianen het ook af alsof ik aan de auto had gehangen. Indien ik daar iets fouts had gedaan, was ik wel gestraft. Niet dus.’
‘Als ik in de bergen eenzaam en alleen verder rijd, denk ik aan alles en niets. Aan een zege die wenkt, zoals vandaag, maar concreet is dat dan nog niet. Ik krijg dan wel geweldig veel steun van het Franse publiek dat me toeroept: “Arnaud, geef niet af” en “Arnaud, Les ChampsElysées”. Weet je, ik heb heel goede benen. Anders won ik niet etappe achttien. Morgen (vandaag, red.) voer ik opnieuw een ander gevecht. Met dat verschil dat ik nu hoop dat ik wel goed kan slapen, wat na die beschuldigingen van Greipel niet het geval was. Ach, het kan me niet bommen wat ze van mij denken. Als ik naar huis vlieg, krijg ik ook kritiek. Zolang ik in koers zit, geloof ik in mijn winstkansen. En met deze overwinning is de Tour voor de ploeg geslaagd.’
Sagan na de val
Peter Sagan eindigde daags na zijn zware val in de afdaling van de Peyresourde zowaar nog achtste. ‘In de finale maande ik de ploeg aan om mij voorin te houden. Dat lukte goed, dus probeerden we mij te plaatsen voor de sprint. Maar ik realiseerde snel dat ik nog niet helemaal in orde ben. Ik heb niet eens gesprint. Ik bleef gewoon in het zadel zitten. Het was eens leuk om de sprint van achteraan te bekijken.’
Toen hij op het podium moest klauteren om zijn groene trui in ontvangst te nemen, bleek dat hij nog niet volledig hersteld is. Maar zowel Sagan zelf als de ploegleiding heeft er alle vertrouwen in dat hij Parijs haalt. (hc, bvc)
‘Wat dacht Greipel? Dat er geen commissarissen rondom mij hangen als ik moederziel alleen mijn dagelijks gevecht voer met de tijdsgrens?