WAAROM we deze zomer weinig Netflix kijken
In het tweede kwartaal van dit jaar zijn er vijf miljoen Netflixabon nees bij gekomen. Er zijn er nu wereldwijd 130 miljoen. Goed nieuws voor Netflix, zou je den ken, maar nee: aangezien de grootste streamingdienst ter wereld nogal voort varend had aangekondigd dat er zes mil joen abonnees zouden bijkomen, werd hij door de belegger afgestraft. De beleg ger duwde het aandeel veertien procent lager. De belegger is een mensensoort van wie wij geen hoge pet op hebben. De belegger heeft geen geduld, geen visie, en wellicht ook geen Netflixabonnement.
Wij hebben wel een Netflixabonne ment, maar we hebben er deze zomer nog niet veel gebruik van gemaakt. Gelukkig kost het maar tien euro per maand, anders hadden we misschien al afgehaakt. We hebben namelijk het gevoel dat Netflix het een beetje laat hangen. Dat baart ons meer zorgen dan een dipje in de beurskoers.
De cijfers spreken ons tegen. Netflix investeert dit jaar maar liefst acht mil jard dollar in eigen nieuwe program ma’s. Dat levert dit jaar, houd u vast, 700 (!) nieuwe eigen tvprogramma’s en 80 nieuwe films op. Dat is onvoorstel baar veel. Maar wij vinden ze niet. Toch geen goeie. Deze zomer in elk geval niet.
De eerste helft van juli viel dat niet zo op, toen was er het WK voetbal. Daarna bleek ineens dat het al weken armoe troef was op Netflix. Er was het tweede seizoen van de uitstekende Israëlische reeks Fauda, maar dat was het zowat. Sinds gisteren streamt ook het zesde seizoen van Orange is the new black. De eerste reacties daarop zijn allerminst lovend. Wat zit er nog aan te komen? Het tweede seizoen van Ozark, op de laatste dag van augustus. We kijken tot op zeke re hoogte ook uit naar Disenchantment, een nieuwe animatiereeks van Matt ‘The Simpsons’ Groening (vanaf 10 augustus). Die dag gaat ook de ‘donkere comedy reeks’ La casa de las flores in première, dat vast een hit wordt omdat het een Spaanse reeks is en het woord ‘casa’ in de titel heeft.
Dat is het zowat. Terwijl wij de vorige jaren telkens schreven dat de traditionele tvzenders in de zomer met vakantie gingen en hun kijkers zo naar Netflix dreven, lijkt het wel alsof Netflix dit jaar zelf met vakantie is. Vorig jaar pakte de streamingdienst in de zomer uit met vier nieuwe topreeksen: Ozark, Atypical, Gypsie en Glow. Twee jaar geleden met Stranger things, The get down en Bloodline. Dit jaar dus met zo goed als niets. Tenzij u hoge verwachtingen koestert voor belegen comedy als All about The Washingtons en jongerenreeksen als The innocents (over tienershapeshifters, echt waar).
Het woord jongeren is gevallen, zij het in een samenstelling. Is het om zich nu al te wapenen tegen de streamingcon currentie van Disney die er zit aan te komen? Netflix getroost zich deze zomer in ieder geval erg veel moeite om het tienerpubliek te behagen. Het streamt de ene tienerkomedie na de andere (The kissing booth is de populairste, en niet eens de allerslechtste, dat is To all the boys I’ve loved before), en komt binnenkort weer met een ‘controversiële’ jonge renreeks aanzetten.
Wellicht heeft Netflix uit de rel rond het eerste seizoen van 13 reasons why geleerd dat je met een beetje heisa de jeugd kunt weglokken van Instagram en Youtube. De schokken de beelden van de zelfdo ding op het eind van dat seizoen lokten overal af keurende reacties uit, waardoor werkelijk iedereen de voorts banale reeks wou zien. In het tweede seizoen zat op het eind weer zo’n schokken de scène. Geen zelf moord, dit keer, maar een nogal aparte verkrach ting.
En nu is er dus Insatia ble. Correctie: straks is er dus Insatiable, vanaf 10 augustus. Al weer een banale jongerenreeks, dit keer over een obees meisje dat wraak neemt op haar pesters. Uit de trailer blijkt dat ze eerst een metamorfose ondergaat: ze slankt af door een zomer lang niet te eten. De makers worden, nog voor de reeks te zien is, beschuldigd van fat shaming en het propageren van eetstoornissen. Er is een online petitie, voorlopig ondertekend door een kleine 200.000 mensen, om de reeks te bannen. Dat zal niet gebeuren, en iedereen zal ernaar kijken.
Dat is meegenomen, maar het is natuurlijk geen strategie die Netflix van de ondergang zal redden. We willen niet te hard van stapel lopen, maar er is stof tot nadenken. Netflix dreigt het slachtoffer te worden van de hausse in de tvwereld die het zelf gecreëerd heeft. Het moet aan een razend tempo abonnees blijven winnen om de exponentieel groeiende productiekosten op te vangen. Tegelijk moet het steeds meer programma’s bij maken om abonnees te kunnen werven. Het is een vicieuze cirkel.
Abonnees werven wordt trouwens almaar moeilijker: in de VS en in WestEuropa zijn de makkelijkste klanten al geworven, in andere delen van de wereld is de drempel net iets hoger. Netflix probeert dat op te vangen door veel lokale programma’s te maken. Dat werkt ten dele, maar ook dat kost handenvol geld. Er komt nu zelfs een heuse productievestiging in Spanje, om vooral de ZuidEuropese markt voor streaming te winnen. Of dat een succes wordt, weten we nog niet. Wat we wel weten: er zullen nog veel reeksen komen met ‘casa’ in de titel.
Netflix dreigt het slachtoffer te worden van de hausse in de tvwereld die het zelf heeft gecreëerd