‘Voor alles hebben ze de perfecte uitleg’

Hoogopgeleiden komen steeds vaker in het vizier van gewiekste oplichters, die met uiterst professionele telefoonfraude mikken op hun geld.

Twee weken geleden ziet Peter*, een 28jarige ingenieur die werkt voor een groot consultancybedrijf, een onbekend Brits nummer op het scherm van zijn smartphone verschijnen. ‘Dit is David Hughes, van Akita Matsui Trading, mag ik je even storen?’ De persoon vraagt aan Peter of hij op de hoogte is van Titan, het geheime project van technologiereus Apple om een eigen auto te ontwikkelen.

‘Hij stelde allerlei sturende vragen, waarna hij op mijn respons bevestigend antwoordde’, vertelt Peter. Op de vraag waarom precies hij opgebeld werd, antwoordt Hughes dat zijn bedrijf geïnteresseerd is om mensen met Peters profiel – goede verdieners met een aantal jaren werkervaring – aan zich te binden. ‘Wist je dat Apple in het kader van Titan zopas de Chinese batterijproducent Tianneng heeft gekocht?’, vervolgt Hughes. ‘Apple zal het nieuws binnenkort bekendmaken. Dit is het moment om aandelen van Tianneng te kopen. Dat kan via ons.’ Peter hapt niet toe, maar vraagt de beller een mail te sturen met meer informatie. ‘Alles wat hij zei, leek te kloppen’, vertelt Peter. Zo bestaan Akita Matsui Trading en Tianneng echt.

Hughes belt nog vier keer terug naar Peter, telkens met een ander nummer. ‘Voor alles had hij een perfect logische uitleg’, zegt Peter. Hughes raadt hem aan om 10.000 euro te investeren. Bij elk telefoongesprek benadrukt hij steeds feller de tijdsdruk. ‘Hij kende echt veel van beleggingen’, zegt Peter. ‘Dit was een hoogopgeleide oplichter.’

Verbod in België

Hoogstwaarschijnlijk is David Hughes niet de echte naam van de beller, en werkt hij niet voor Akita Matsui Trading. Hij probeerde Peter geld afhandig te maken via zogenaamde ‘boiler room’fraude (zie inzet). Op haar website plaatste de Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) onlangs een waarschuwing tegen de vorm van telefonisch bedrog die expliciet op hoogopgeleiden mikt. Daarbij worden Akita Matsui Trading en zes andere bedrijven bij naam genoemd.

‘Het is deze vennootschappen niet toegestaan om beleggingsdiensten aan te bieden op Belgisch grondgebied’, verwittigt de financiële toezichthouder. ‘De FSMA raadt ten zeerste af om in te gaan op aanbiedingen van financiele diensten afkomstig van deze vennootschappen en om geld te storten op rekeningnummers die zij opgeven.’

Hoewel het fenomeen al langer voorkomt, blijven er gevallen opduiken. In 2018 ontving de FSMA al 72 meldingen over dergelijke praktijken, blijkt uit cijfers die De Standaard opvroeg. Wellicht is dat een sterke onderschatting van het fenomeen. Ook Peter deed geen aangifte van de poging tot fraude.

Dat geldt ook voor Maarten*, een 29jarige Antwerpenaar die beroepsmatig handelt in olie en gas. Een paar weken geleden kreeg hij een gelijkaardige telefoon. ‘Heb ik het goed voor dat je snelle winsten wil boeken op de beurs?’, vraagt de beller Maarten retorisch. ‘Ik had snel door dat het niet koosjer was, maar hij kwam wel erg professioneel over.’

‘Heb ik het goed voor dat je snelle winsten wil boeken op de beurs?’

TELEFONISCH VOORSTEL MET FRAUDULEUS AANBOD