Ex-president steunt oppositie
‘Ik stem niet op degene die illegaal de macht heeft gegrepen’, zei oudpresident Mugabe over zijn opvolger en partijgenoot.
Zimbabwe gaat vandaag naar de stembus. Voor het eerst sinds 1980 is Robert Mugabe geen kandidaat.
De 94jarige oudpresident zei gisterochtend tijdens een inderhaast bijeengeroepen persconferentie zijn steun toe aan de oppositiepartij MDC, de Beweging voor democratische verandering. Het was Mugabe’s eerste publieke optreden sinds zijn aftreden in november. Ze vond plaats in zijn luxueuze villa in een van de rijkste buitenwijken van Harare.
‘Ik stem niet voor degene die mij slecht heeft behandeld’, zei hij, doelend op zijn opvolger, Emmerson Mnangagwa (76), de kandidaat van Mugabe’s oude partij, ZanuPf.
Mugabe was de tweede president van Zimbabwe na de onafhankelijkheid. Hij was bijna veertig jaar aan de macht. Afgelopen november startte het parlement een afzettingsprocedure tegen hem, diezelfde dag stapte hij op. Toenmalig vicepresident Mnangagwa volgde hem op.
Volgens de oudpresident heeft de nieuwe regering ‘de facto’ een ‘coup’ gepleegd en had de minister van Defensie, Sydney Sekaramayi, het presidentschap van hem moeten overnemen, niet Mnangagwa. De geruchten dat hij zijn vrouw Grace (52) als opvolgster wilde, deed hij af als ‘pure nonsens’.
Pensioen van 10 miljoen
Mugabe zei dat hij hoopt dat de bevolking afscheid neemt van het ‘militaire regime’. En dat wordt gekozen voor de ‘democratie, grondwettelijkheid en vrijheid’ en tegen de ‘hypocrisie’. Hij riep de bevolking op de uitslag te accepteren en zei: ‘Wie er ook wint, ik wens ze succes.’
Een groot deel van de persconferentie was een klaaglied op de slechte behandeling die hem naar eigen zeggen te beurt was gevallen. Hij ontkende geruchten dat hij een pensioen van 10 miljoen dollar zou hebben gekregen. Grace Mugabe, die ook aanwezig was, zei dat hij slechts 467.000 dollar had gekregen. ‘Ongelooflijk, niet?’, voegde ze eraan toe.
‘Mugabe’s steun zou de genadeslag voor de oppositie kunnen zijn’
Vrees voor geweld
Er zijn 23 kandidaten in de race voor het presidentschap. Twee kandidaten lijken het meeste kans te maken: huidig president Mnangagwa en oppositieleider Nelson Chamisa (40) van de MDC, aan wie Mugabe zijn steun toezegde.
Chamisa zei de steun van Mugabe te aanvaarden. ‘Ik kan elke De persconferentie gisteren was supporter gebruiken.’ Maar volgens Rashweat Mukundu van het Zimbabwe Democracy Institute in Harare zou Mugabe’s steunbetuiging wel eens ‘de genadeslag voor de oppositie kunnen zijn. De kiezers van de MDC haten Mugabe’, zei hij. ‘Het is een typisch staaltje van Mugabe’s stijl: hij staat centraal en niets anders telt.’
De resultaten moeten op 4 augustus bekend zijn. Als geen van de kandidaten de helft van de stemmen behaalt, komt er een tweede ronde. In dat geval, of als Chamisa de uitslag betwist, wordt gevreesd voor geweld, zoals tijdens de tweede ronde in 2008 tussen Mugabe en MDCstichter Morgan Tsvangirai.
RASHWEAT MUKUNDU
sinds zijn aftreden in november.