Onveiligheid teistert verkiezingen

De Malinezen mochten gisteren beslissen over een tweede ambtstermijn voor president Ibrahim Boubacar Keita. Er dienden zich meer dan twintig tegenkandidaten aan, onder wie een enkele vrouw.

Tijdens Keita’s ambtstermijn, die begon in 2013, is het land verder afgegleden naar geweld. Zo is er de opstand van de Toearegs in het woestijnachtige noorden van het land tegen de regering in Bamako. Islamistische groepen maken dan weer gebruik van de zwakheid van het centraal gezag om zich in het land te nestelen. De afgelopen jaren groeide hun aantal en traden ze steeds driester op.

Dodelijke vredesmissie

Verder gaan twee etnische groepen, de Fulani en de Dogon, geregeld met elkaar op de vuist. Bovendien is Mali een vrijhaven voor smokkelaars en bandieten van alle slag. Een lucratieve bron van inkomsten voor hen is het kidnappen van westerlingen om hen te ruilen voor losgeld.

Het geweld maakte de stembusgang in sommige gebieden volledig onmogelijk. In de noordelijke stad Kidal moesten de stemverrichtingen worden onderbroken, toen militanten tien mortieren lieten afgaan. Een van de doelwitten was de basis van de Verenigde Naties. Geen enkele vredesmissie heeft ooit meer slachtoffers geteld dan deze in Mali. Zo’n 170 vredessoldaten lieten het leven. Toenmalig emir wereldbeker aan Qatar.