Italië ontkent pushback
Onduidelijk of redding in Libische of in internationale wateren plaatsvond
Voor het eerst heeft een Italiaans schip drenkelingen terug naar Libië gebracht en daarmee misschien het internationaal recht geschonden.
ROME I Een Italiaanse sleepboot, de Asso 28, redde maandag op de Middellandse Zee 108 mensen en bracht hen terug naar Libië, het land vanwaaruit ze hun hachelijke tocht naar Europa hadden aangevat. Het is evenwel niet duidelijk waar de reddingsactie plaatsvond.
Volgens een Spaanse ngo, Proactiva Open Armen, was dat in internationale wateren. In dat geval zou de Asso 28 het internationaal recht hebben overtreden. Mensen die in internationale wateren worden gered, mogen immers niet naar een land worden gebracht waar ze niet veilig zijn. De Verenigde Naties en de Europese Unie beschouwen Libië niet als een veilige plek.
De ngo Proactiva is zeker van haar zaak omdat haar boot in de buurt was en omdat haar medewerkers het gesprek tussen de Asso en de Libische autoriteiten via de radio konden volgen. Een linkse Italiaanse politicus die aan boord was van de Spaanse boot, bevestigt de positie van de Asso.
Akkoord met Libië
De Italiaanse kustwacht bestrijdt deze versie van de feiten. De drenkelingen zouden zich in Libische wateren hebben bevonden toen ze werden opgepikt. De hele operatie zou door de Libische kustwacht zijn gecoördineerd.
Volgens de Italiaanse krant La Repubblica zou de leiding van de Italiaanse kustwacht de kapitein van de Asso opdracht hebben gegeven zich tot de Libiërs te wenden. Italië sloot met Libië een omstreden akkoord in een poging vluchtelingen te beletten om Europa te bereiken.
Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Salvini (Lega) ontkent echter dat de Italiaanse kustwacht bij de zaak betrokken was. Hij beschuldigt de ‘buitenlandse ngo’ ervan leugens te verspreiden en het linkse parlementslid ‘slecht geïnformeerd te zijn’. In een eerste reactie maakte hij zelfs geen melding van de Asso. Salvini is een fervent voorstander van de sluiting van Italiaanse havens voor reddingsboten met drenkelingen.
‘De ngo’s protesteren en de smokkelaars verliezen inkomsten? Mooi, we zullen in deze richting voortgaan’
MATTEO SALVINI
VNonderzoek
De Italiaanse minister tweette gisteren: ‘De Libische kustwacht redde in de afgelopen uren 611 migranten en bracht hen terug. De ngo’s protesteren en de smokkelaars verliezen inkomsten? Mooi, we zullen in deze richting voortgaan.’ Nochtans beloofde Italië de Duitse regering twee weken geleden om mensen te blijven opnemen tot een Europees plan voor de spreiding van de geredde migranten rond is.
Het vluchtelingenagentschap van de VN bevestigt dat de drenkelingen naar Libië werden gevoerd, maar kan niet bevestigen waar de reddingsactie plaatsvond. Het onderzoekt de zaak.
Italiaans minister van Binnenlandse Zaken