‘Alleen zijn is zorg dragen voor jezelf. Net als tanden poetsen’

‘Al sinds mijn twintigste ga ik nu en dan thuis weg om alleen te zijn. In de zomer meestal enkele weken, en in de loop van het jaar nog geregeld voor een kortere tijd. Ik zou niet weten hoe ik het zonder die afzondering zou doen.’

‘Ik woon in Antwerpen, met mijn nieuw samengesteld gezin. Mijn vriend en ik hebben samen vijf kinderen. Ik ben graag tussen mensen, maar tegelijkertijd is dat ook de plek waar ik me het snelst eenzaam of onveilig voel. Mezelf even onttrekken aan alles waaraan ik vastzit, voelt gezond voor mij. Dat is altijd zo geweest. In mijn kinderjaren hadden we thuis een kleine tuin, maar de twee vierkante meter achteraan in de hoek waren helemaal van mij alleen. Daar ging ik vaak zitten om voor me uit te staren. Ik werd er rustig van.’

‘De ultieme plek om me terug te trekken is IJsland. Het was daar dat ik voor het eerst weken na elkaar alleen was. Dat was op een heel afgelegen plek, met enkel het gezelschap van een kudde paarden. De eerste dagen ging ik door een hel. Daarna heb ik me nooit meer eenzaam gevoeld in mijn afzondering. Ik zal me sneller eenzaam voelen in een groep.’

‘Voor kortere periodes ga ik vaak naar Nederland. De Waddeneilanden zijn heel geschikt. Een eiland maakt het gevoel van afzondering net iets sterker, omdat de zee je los maakt van alles en iedereen.’

‘Ik neem altijd mijn hond en mijn gitaar mee. Soms een boek, maar soms ook niet. Het gevaar van een goed boek is dat het je dan toch weer opslorpt. Terwijl ik volop tijd zoek om niets te doen, te mijmeren, veel te wandelen. Ik wil niet te veel indrukken. Ik ben beroepsmuzikant, maar heb zelden een afgelijnd creatief doel voor mijn afzondering. Als ik echt niets doe en alles loslaat, komt de inspiratie wel vanzelf. Als ik alleen ben, krijg ik ook een heel ander besef van tijd. Ik hang er niet meer aan vast. De dag wordt één flow.’

‘Mijn vriend begrijpt dat ik dat alleen zijn nodig heb. Hij trekt er zelf ook op uit. We grijpen de periodes aan waarin onze kinderen bij onze expartners zijn of op kamp gaan. Het is heel gezond om nu en dan eens weg te zijn van je relatie. Het voelt voor mij niet als een vlucht, maar als een aanvulling.’

‘Ik vind het vreemd dat afzondering soms als iets ongezonds wordt voorgesteld. Het is precies het omgekeerde: het is zorg dragen voor jezelf, net als tanden poetsen. Als mensen mij zeggen dat zij daar geen tijd voor kunnen vrijmaken, geloof ik het niet helemaal. Welke andere dingen leggen ze zichzelf dan wel op?’

MORGEN: Kleiner wonen om vrij te zijn.