‘Ik wil vooral antwoorden krijgen’

Waarom stappen slachtoffers naar het Fonds voor Medische Ongevallen? ‘Duidelijkheid over wat er is gebeurd zou het proces van aanvaarding veel sneller later verlopen.’

BRUSSEL I Els is 38 jaar. Ze leidt een bloeiend schoonmaakbedrijf met een tiental werknemers. Op een bepaald moment krijgt ze last van nekpijn die evolueert naar een stijve nek. Na wat doktersbezoeken, doorverwijzingen en scans is artrose het verdict. Els gaat onder het mes bij een specialist uit een universitair ziekenhuis, die de bewuste wervel vastzet en de artrose operatief verwijdert. Een routineingreep, zegt Els. ‘Ik ging de operatie niet met schrik tegemoet.’

Het ontwaken was een nachtmerrie. Er was veel pijn, maar ook verwarring. De rechterkant van haar lichaam was verlamd. Verdict: een ruggenmergletsel, opgelopen tijdens de operatie. De oorzaak? Onbekend. ‘Ik heb het nooit iets of iemand kwalijk genomen. Ik wil die arts niet met de vinger wijzen. Nu niet. Nooit.’

Els stapte via een advocatenkantoor naar het Fonds voor Medische Ongevallen. Ze begint nu aan de medische onderzoeken.

De revalidatie verliep langzaam en was erg pijnlijk. Els draagt de gevolgen van de complicatie voor de rest van haar leven: de rechterkant van haar lichaam is regelmatig onderhevig aan pijnlijke spierspasmen. De pijn had ook mentale gevolgen. ‘Ik kan niet meer empathisch reageren,’ zegt Els. ‘Ik kan het niet opbrengen.’ Talloze medische facturen later heeft het ongeval ook zware economische gevolgen: haar schoonmaakbedrijf is gekrompen van tien naar drie medewerkers. ‘Als zoiets je overkomt heb je steun nodig. Antwoorden over wat er is gebeurd zouden het aanvaardingsproces veel sneller later verlopen.’

‘Het FMO is onbereikbaar’, vindt Els. ‘De steun uit die hoek is miniem. De primaire reden waarom ik naar het FMO ben gestapt, is om antwoorden te krijgen. Ik moet verder kunnen. Ik heb mij berust in het financiële aspect. Je past je aan. Maar ik wil de erkenning van wat is voorgevallen.’ (sgy)

Els is een gefingeerde naam. Haar identiteit is bekend bij de redactie. Het verhaal van Els wordt bevestigd door haar advocaat Annelies Leemans van advocatenkantoor Into Law.