Zeestormen en kapseizende schepen in Vilvoorde
Het Vilvoordse bedrijf Lites bouwt een complex van vier opnamestudio’s in de Zennestad, met daarbij de grootste onderwaterfilmstudio in Europa.
VILVOORDE I Piraten en onsterfelijke monsters die heroïsche gevechten leveren op woeste zeeën in The Pirates of The Caribbean, of de Titanic die tegen een ijsschots vaart: de lijst van films met memorabele scènes op of in het water is nagenoeg eindeloos.
Het inblikken van zulke scènes is duur en niet zonder gevaar. De opnames, met speciale effecten, gebeuren grotendeels in enorme watertanks. Maar in Europa zijn de mogelijkheden om kapseizende schepen te simuleren beperkt.
Dat inspireerde Wim Michiels, zaakvoerder van Lites en cameraman voor onderwaterproducties, om een grote onderwaterfilmstudio te integreren in een nieuw studiocomplex. Dat wordt mo menteel gebouwd in de Fabriekstraat in Vilvoorde. Lites is een BelgischNederlands bedrijf dat filmcamera’s, lenzen en filmbelichting verhuurt voor Belgische en Europese film en tvopnames.
‘Films met waterscènes ogen altijd indrukwekkend’, zegt Michiels. ‘Maar speciale effecten creeren, zoals een storm op zee of een zinkende zeilboot, kost niet alleen handenvol geld en tijd, het is ook een enorme uitdaging om alles veilig te houden voor de acteurs. En wie kiest voor buitenwaterstudio’s, krijgt af te rekenen met onberekenbare variabelen zoals het weer of de kleur van het water.’
Golfslag van een meter
De nieuwe studio van Lites is voorzien van tal van technieken om onder ideale omstandigheden te kunnen filmen op en onder water. Het is meteen ook de grootste onderwaterfilmstudio van Euro pa. ‘Onze studio is tien meter diep en bevat zes miljoen liter verwarmd water’, vertelt Michiels nog. ‘Dat laatste is belangrijk voor de acteurs en filmploegen in het water. We beschikken ook over twee grote kranen die schepen tot 25 ton in het water kunnen hijsen.’
‘Daarnaast kunnen we stroming of regen op het water zetten en een golfslag van een meter creeren. Speciale belichting geeft het water een azuurblauwe of troebe le rivierkleur op een zonnige of bewolkte dag.’
Heel wat productieploegen staan inmiddels te dringen om enkele opnamedagen in de immense bassin te boeken. ‘Volgens de huidige planning kunnen we op 2 januari volgend jaar beginnen te draaien. We zijn al in gesprek met zo’n twintig spelers uit binnen en buitenland. We hebben ook filmploegen ter beschikking om zelf de nodige shots te maken.’
‘Films met waterscènes ogen altijd indrukwekkend, maar kosten veel tijd en geld’
WIM MICHIELS
Zaakvoerder Lites