De Duitse fascinatie voor Native Americans
Winnetou was een goede Duitser
Affiches van AfD, de Italiaanse Lega, de jeugdafdeling van de Oostenrijkse FPÖ. ‘Als vandaag zou leven, zou hij
aldus de AfD. In Bad Segeberg wordt vertolkt door de bekende Duitse acteur ruste Romeinse legioenen ver sloegen onder leiding van de dap pere krijgsheer Hermann der Che rusker, alias Arminius.
Behalve Germania (98 n. Chr.) van de Romeinse schrijver Tacitus waren er nauwelijks bronnen over de Germanen, maar de Duitsers geloofden dat ze veel over hen konden leren van de ‘indianen’. Volgens de evolutieleer evolueren volkeren immers langs eenzelfde lijn en zitten primitieve stammen in een ontwikkelingsfase die meer geëvolueerde volkeren al hebben doorgemaakt. Met andere woor den: de Duitsers keken naar de ‘indianen’ om zichzelf te door gronden.
Lotgenoten
Het ging daarbij niet om de echte Native Americans, maar om een geromantiseerd beeld van de bewoners van de Great Plains, zo als op de schilderijen van de Zwit ser Karl Bodmer en de Amerikaan
George Catlin (17961872), die zijn werk aan Europese galerijen kwam slijten: zonder vrees, nobel, fier te paard en getooid met prachtige veren. Ook De Laatste der Mohikanen (1826) van de Amerikaan James Fenimore Cooper, dat in Duitse vertaling onmiddellijk een bestseller werd, had grote invloed op de stereotypering. En natuurlijk de Buffalo Bill Shows (1890).
De 19deeeuwse nationalisten stelden de Native Americans voor als één volk en het conflict met de oprukkende Europeanen als een rassenoorlog tussen ‘rood’ en ‘wit’. En net als de ‘indianen’ zijn de Duitsers volgens hen verbonden door Blut und Boden. De nationaalsocialisten zouden die stelling verder radicaliseren.
‘De nazi’s speelden handig in op het Indianerenthusiasmus van de Duitsers’, zegt Usbeck. ‘In hun propaganda stelden ze Native Americans en Duitsers als lotge