SP.A. en Groen willen luchthaven Deurne sluiten

SP.A Antwerpen wil de luchthaven in Deurne tegen 2030 sluiten. In de plaats moeten een nieuwe wijk en een park komen.

BRUSSEL I De toekomst van de Antwerpse luchthaven in Deurne is opnieuw voer voor debat in de Scheldestad, nadat VLM Airlines maandag had aangekondigd fors te zullen snijden in de lijnvluchten van en naar de stad. Alleen de lijnvluchten naar London City Airport en naar Zürich, die vooral door zakenmensen worden gebruikt, blijven. VLM wil meer inzetten op chartervluchten in opdracht van een of meer klanten – in de praktijk meestal reisorganisaties die totaalpakketten aanbieden.

Volgens oppositiepartij SP.A. heeft Antwerpen geen nood aan een toeristenluchthaven. ‘Het gebruik van de luchthaven voor toeristische vluchten is een luxe voor mensen uit de Antwerpse regio, maar kan moeilijk rationeel worden verantwoord als er amper veertig kilometer verder een nationale luchthaven ligt’, reageerde Antwerps SP.A.voorzitter Tom Meeuws gisteren aan persagentschap Belga. Meeuws wijst er ook op dat de Europese Commissie nog moet oordelen of er sprake is van onrechtmatige staatssteun bij de publiekprivate samenwerking tussen de uitbater van de luchthaven, het Franse Egis, en Vlaanderen, dat nog steeds verantwoordelijk is voor de ontwikkeling ervan. De bevoegde Vlaamse minister van Mobiliteit en Toerisme Ben Weyts (NVA) moet daarvoor een dossier indienen bij de Commissie.

Park en recreatie

SP.A. wil Antwerp Airport tegen 2030 sluiten en heeft zelfs al een reconversieplan klaar. Op de 180 hectare vrijgekomen ruimte zou een park komen, met aan de rand plaats voor scholen, woningen en recreatie. De huidige bedrijfsruimte zou bestemd blijven voor economische activiteiten.

Ook Groen, ook in de oppositie in Antwerpen, wil de luchthaven ‘zo snel mogelijk dicht’, zegt Vlaams Parlementslid Ingrid Pira. Volgens haar wordt de luchthaven al jaren kunstmatig in stand gehouden door de subsidies van de Vlaamse regering. Pira heeft in het Vlaams Parlement een resolutie ingediend om minister Weyts te vragen om het dossier van de luchthaven zo snel mogelijk in te dienen bij Europa.

Zakenluchthaven

Maar volgens Antwerps Open VLDkopstuk Philippe De Backer heeft de Scheldestad wel degelijk nood aan een eigen luchthaven, zei hij gisteren in een reactie. ‘We profileren ons als wereldstad, dan moeten we dat ook waarmaken.’ De liberaal pleit dan wel voor een zakenluchthaven. ‘De luchthaven van Deurne moet Antwerpen snel bereikbaar maken voor zakenlui. Dat is van groot belang voor onder andere de haven en de diamantsector.’

‘Met amper veertig kilometer verder een nationale luchthaven zijn toeristische vluchten hier moeilijk te verantwoorden’ TOM MEEUWS SP.A.-voorzitter Antwerpen