Trump doet ook Belgische schatkist pijn
De belastingverlaging van de Amerikaanse president Trump kan ook de Belgische fiscus geld kosten. Dat zegt het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
BRUSSEL I De beslissing van de Verenigde Staten om de federale vennootschapsbelasting te verlagen van 35 procent naar 21 procent, is geen goed nieuws voor de rest van de wereld. Dat schrijft het IMF in een working paper. Daarin wordt een macroeconomische analyse gemaakt van de winstverschuivingen die het gevolg kunnen zijn van de belastingverlaging.
De onderzoekers gaan ervan uit dat de VS relatief aantrekkelijker zijn geworden als vestigings en investeringsland. Hun vennootschapsbelasting was de hoogste ter wereld en is nu dichter in de buurt gekomen van het Oesogemiddelde. Het is dus te verwachten dat multinationals meer activiteiten in de VS zullen situeren.
Multinationals dragen minder af
Het gevolg is dat een groter deel van de wereldwijde winst in de VS belast zal worden, ten koste van de rest van de wereld. Het effect is berekend voor 57 verschillende landen. België zou een afname tegemoet kunnen zien van ongeveer 1,2 procent van de belastingafdrachten door multinationals. Als de regering zou reageren door zelf een belastingverlaging door te voeren en zo geen concurrentieverlies te lijden, zou de inkomstenderving kunnen oplopen tot 3 procent. Zoals bekend heeft België besloten zijn vennootschapsbelasting in stapjes van 33 naar 25 procent terug te brengen.
Gemiddeld zouden de 57 landen er zonder beleidsreactie 1,58 procent bij in Trump maakt de VS schieten, blijkt uit het rekenmodel van de IMFresearchers. Mexico is verreweg het grootste slachtoffer met een inkomstenderving van ruim 8 procent. De noodzaak voor bedrijven om zich om fiscale redenen over de Amerikaanse zuidgrens te vestigen is minder groot geworden. Ook voor Australië, India en Japan zouden de effecten bovengemiddeld zijn.
De onderzoekers zien drie kanalen waarlangs de winstverschuiving kan verlopen. Ten eerste is er de profit shifting zelf: er verschuift winst naar de VS omdat dit land een fiscaal aantrekkelijker klimaat heeft gekregen. Het tweede kanaal is dat van de investeringen. Bij een investeringsbeslissing speelt het belastingtarief immers geen onbelangrijke rol. Meer investeringen betekenen meer toekomstige winsten. En een derde kanaal is de voorbeeldfunctie die de VS heeft. Als de grootste economie ter wereld haar belasting verlaagt, hebben andere landen het gevoel dat ze op achterstand worden geplaatst en kunnen ze zelf ook besluiten hun tarieven te verlagen. Dit is de beruchte race to the bottom.
De vaststelling dat de Amerikaanse belastingverlaging ook elders in de wereld effect heeft, is geen kritiek op de hervorming zelf, benadrukken de onderzoekers. ‘We hebben alleen geprobeerd zo goed mogelijk de verschuivingseffecten in kaart te brengen’. (rmg)
Een groter deel van de wereldwijde winst zal in de VS belast worden, ten koste van de rest van de wereld