‘Chauffeur blijft toch belangrijkste factor’

De Groep Vervaeke uit SpiereHelkijn – ruim 420 chauffeurs in dienst – is een van de grote spelers van de Belgische transportsector.

SPIEREHELKIJN I Het bedrijf vroeg vorig jaar subsidies aan voor 33 nieuwe voertuigen, goed voor het maximale bedrag van 100.000 euro per bedrijf. Alle nieuwe vrachtwagens kregen onder andere een automatisch noodstopsysteem, vertelt projectmanager Michäel Bogaert. Achter de voorruiten zit een camera die communiceert met een sensor in de voorbumper. Als de wagen met een te hoge snelheid een ander voertuig of een persoon nadert, verlicht een rode flash de binnenkant van de voorruit. Als het voorwerp nog dichterbij komt, remt de vrachtwagen automatisch af.

‘Een van de vaakst voorkomende oorzaken van zware ongevallen met vrachtwagens, is het verkeerd inschatten van de remafstand door de chauffeur’, zegt Bogaert, en hij verwijst naar het recente ongeval in Maldegem waarbij vier doden vielen. ‘Zoiets willen we koste wat het kost vermijden.’ Er werd ook een hulpsysteem ingebouwd om afwijken van het rijvak tegen te gaan. ‘Dodehoekcamera’s hebben we voorlopig nog niet standaard, wel dodehoekspiegels.’

Het kan ook minder hoogtechnologisch: ‘Al onze nieuwe wagens hebben felrode gordels, zodat van veraf zichtbaar is of de chauffeur zijn gordel om heeft.’

‘Uiteindelijk blijft de mens de belangrijkste factor in dit verhaal’, zegt Bogaert. ‘De technologie helpt, maar de chauffeur doet het. Daarom hebben wij driver perfor

mance software geïnstalleerd. Die analyseert het rijgedrag van de chauffeur. Elke maand ontvangt hij of zij verbeterpunten. Vijf interne supervisors helpen de chauffeur dan om het rijgedrag te verbeteren.’

Bogaert is weliswaar blij met de subsidies die zijn bedrijf ontvangt, ‘maar nog liever zouden we structurele maatregelen zien. In België is het nog altijd moeilijk om goed opgeleide, verantwoordelijke chauffeurs te vinden. Het beroep moet aantrekkelijker gemaakt worden. Een andere structurele ingreep ligt bij het verhogen van de maximaal toegelaten massa. In Vlaanderen bedraagt die 44 ton, in Nederland en binnenkort ook Wallonië is dat 50 ton. Met een hoger laadvermogen kun je dezelfde vracht vervoeren met minder wagens en dus ook minder CO2uitstoot per vervoerde ton.’

‘Software analyseert het rijgedrag van onze chauffeurs. Vijf interne supervisors sturen ze dan bij’

MICHÄEL BOGAERT Projectmanager