Er was eens een dronken prinses
We hebben er bijna twintig jaar op moeten wachten, maar Matt Groening, bedenker van de cultreeks Futu rama en de klassieker The Simpsons, komt eindelijk nog eens op de proppen met een nieuwe animatiereeks. Met The Simpsons, een van de langst lopende tvseries ooit, schreef en schrijft Groening tvgeschiedenis, al dertig jaar lang. Met de heerlijke scifi reeks Futurama scoorde hij een culthit.
Maar nu is er dus Disenchantment, dat zich afspeelt in een allesbehalve kindvriendelijk, vaagmiddeleeuws, magisch koninkrijk waarin feeën zich prostitueren, kabouters ogen van reuzen doorboren en prinsen zich verliezen in een gangbang met walrussen. Denk Game of thrones, maar dan mét grappen en in de herkenbare tekenstijl van The Simpsons.
Opvallend: de reeks is te zien op Netflix en niet op Fox, waar Futurama vijf seizoenen lang (19992003) werd uitgezonden en The Simpsons nog steeds loopt. Groening heeft altijd al een haatliefdeverhouding gehad met Fox. Dat The Simpsons nieuwszender Fox News geregeld op de korrel neemt voor zijn rechtse berichtgeving, vinden ze bij de top van Fox niet bepaald prettig.
Bij Netflix vond Groening een nieuwe artistieke vrijheid: omdat alle tien afleveringen van het eerste seizoen tegelijk beschikbaar zijn, kan hij verhalen met een langere spanningsboog vertellen, in plaats van te kiezen voor de snelle opwinding van de sitcom.
De hoofdrol is voor prinses Bean: feministe, drankorgel, gokker en kroegvechter. Wanneer haar vader haar tot een verstandshuwelijk wil dwingen, neemt ze de benen met een kettingrokende demon die Luci heet en Elfo, een elf die de gemaakte vrolijkheid van zijn soort kotsbeu is – ‘Zingen tijdens je werk is geen geluk, het is een psychiatrische aandoening’.
Visueel schakelt Groening een versnelling hoger met Disenchantment: de landschappen zien er geweldig uit en werden met veel diepte en details tot leven gewekt. Of het nu grappige uithangborden van winkels (‘Just leeches’) zijn of een vliegend paard dat plots opduikt tussen de meeuwen: er is wel altijd iets om over te glimlachen. Ook in de bijrollen: Beans stiefmoeder, koningin Oona, is een creepy mix van een vleermuis, Morticia uit
Voorlopig ziet het er niet naar uit dat Matt Groening met deze reeks de tvgeschiedenis zal herschrijven
The Addams Family en Melania
Trump.
De reeks is soms voorspelbaar, vaak geestig, maar hoe dan ook niet vernieuwend. Voorlopig ziet het er niet naar uit dat Groening ook met deze reeks de tvgeschiedenis zal herschrijven. Maar ook Futurama en The Simpsons hadden enige tijd nodig om op volle (grap)kracht en scherpte te komen. Het kan dus nog. ‘Wat is dat rare gevoel dat ik niet wil wegdrinken?’, vraagt Bean in de eerste aflevering. ‘Hoop’, antwoordt Elfo. Daar drinken we op.