Vraagtekens bij Vlaamse laureaten Venetië
Zijn er dan geen kunstenaars in Franstalig België? Dat vragen meer dan twintig kunstspecialisten zich af nadat de Franse Gemeenschap een Vlaams duo heeft aangeduid voor de Biënnale van Venetië.
In de luwte van juli duidde de Franstalige minister van Cultuur Alda Greoli (CdH) de kunstenaars aan die in 2019 ons land vertegenwoordigen op de Biënnale van Venetië. De keuze viel op het kunstenaarsduo Harald Thys en Jos De Gruyter. Opmerkelijk.
De Vlaamse en Franse Gemeenschap hebben namelijk de afspraak om beurtelings een kandidaat af te vaardigen. Voor 2019 was de Franse Gemeenschap aan zet. Met haar aanduiding van Thys & De Gruyter, twee Vlamingen die sinds 1987 vanuit Brussel installaties en performances maken, ging ze dus voorbij aan kunstenaars uit haar eigen achterland.
‘We menen dat het hier om discriminatie gaat’, schreven meer dan twintig museumdirecteurs, galeriehouders en kunstenaars gisteren in een open brief in De Morgen en La Libre Belgique. Ze benadrukken dat ze de artistieke verdiensten van Thys & De Gruyter niet in twijfel trekken. Hun aanmerkingen zijn evenmin door een communautaire agenda ingegeven. Naast Franstalige ondertekenaars, staan immers ook Philippe Van Cauteren (Smak), Dirk Snauwaert (Wiels), Luk Lambrecht (CC Strombeek), kunstenaar Guillaume Bijl en kunsthistoricus Hans De Wolf op de lijst.
Te bureaucratisch
Het punt dat ze maken, heeft veeleer te maken met een cultuurbeleid en het beeld dat het uitdraagt. ‘Je zou de keuze van de minister kunnen opvatten als een bekentenis dat er in de Franse Gemeenschap geen kunstenaars zijn die voldoen aan de eisen van de Biënnale van Venetië’, schrijven de ondertekenaars. Ze trekken dat beeld nog verder door. ‘In de Franse Gemeenschap zijn er geen kunstenaars, de culturele instellingen en hun verantwoordelijken zijn waardeloos, de kunstscholen De Vlamingen Harald Thys en Jos De Gruyter mogen ons land vertegenwoordigen op de Biënnale van Venetië in 2019.
Kunsthistoricus VUB