Leuven wil onderbezette Vaartkomparking aankopen
Het Leuvense stadsbestuur wil de parking Vaartkom kopen voor 6,5 miljoen euro. Maandag wordt dat voornemen voorgelegd aan de gemeenteraad. Groen en NVA zijn er alvast niet over te spreken, en ook Open VLD klinkt sceptisch.
LEUVEN I De parking Vaartkom is momenteel in handen van nv Waterview, een dochteronderneming van projectontwikkelaar Ghelamco. Al in 2015 kocht de stad 400 parkeerplaatsen, voor 14.350 euro per stuk. Nu wil ze ook de rest van de parking kopen voor 6,5 miljoen euro in totaal.
Te gek voor worden, oordeelt Groenkandidaat Thomas
Van Oppens, die erop wijst dat de plaatsen onderbezet zijn – de bezettingsgraad schommelt tussen 9 en 14 procent – en ook nog eens verlieslatend. ‘In 2017 gaf de stad
160.000 euro uit aan de 400 parkeerplaatsen in de Vaartkom, terwijl ze maar 144.000 euro opbrachten. De stad verloor dat jaar dus 40 euro per parkeerplaats. Nu willen we 585 parkeerplaatsen bijkopen zonder dat er een concreet plan is om die winstgevend te ma
ken.’ Lijsttrekker David Dessers treedt hem bij: ‘Het toont aan hoezeer projectontwikkelaars in deze stad in de watten worden gelegd.’
‘Te zot voor woorden’, vindt ook kandidaatburgemeester Lorin Parys (NVA). ‘Als je bedenkt dat de bussen aan de Vaartkom alleen richting station rijden en niet richting centrum, dat dit stadsbestuur een paar 100 meter verder een onnodige Bruulparking plant van nog eens 30 miljoen euro, dan kan je je alleen afvragen: wat zit hier echt achter?’
Open VLDlijsttrekker Rik Daems vindt vooral dat de stad zich ontpopt tot een miserabele onderhandelaar. ‘We hebben in 2015 blijkbaar een dikke 3.000 euro te veel betaald per parkeerplaats. Ze hebben zich toen dik in ’t zak laten zetten. Ook bij de verkoop van de toren had de stad bijna een miljoen misgelopen als ik het dossier niet had geblokkeerd.’
Los daarvan ziet Daems de aankoop wel zitten als er tenminste een deftig plan is voor de parkeerplaatsen.
‘We kunnen er het sluipparkeren in Wilsele mee oplossen en een shuttlesysteem inlassen, zodat de parking regelmatig wordt bediend.’
Schepen van Ruimtelijke Ordening Carl Devlies (CD&V) begrijpt de ophef niet. ‘De Vaartkom is in volle ontwikkeling. Nu is er nog maar 35 tot 40 procent gerealiseerd’, zegt hij. ‘De huidige onderbezetting is dus maar een tijdelijk probleem. Ten tweede dient De Vaartkom ook als randparking. Is dat niet net wat Groen wil, trouwens? Randparkings om de auto's uit de stad te weren? Op termijn willen we een systeem van zelfrijdende shuttles op touw zetten.’
Devlies wijst er ook op dat de bezettingsgraad zal toenemen wanneer het Vlaams Gewest klaar is met de bruggen over de Vaart. ‘Ze zijn er al veel te laat mee, maar het zou in de komende maanden moeten gebeuren.’
De aantijgingen dat de stad onder de sloef ligt van de ontwikkelaars, ontkent Devlies met klem. ‘11.000 euro per plaats is sterk onder de marktprijs. Daarbij, Waterview wil de parking per se verkopen. Als we hen laten doen, zou ze veel duurder worden voor Leuvenaars en bezoekers. Dat willen we voorkomen.’