‘Die leugen was erover’
Rolstoelgebruiker Katherine Sokal (25) heeft bij de rechtbank van eerste aanleg een klacht ingediend tegen het ijssalon Häagendazs nadat ze er eerder deze zomer met haar assistentiehond werd geweigerd.
BRUSSEL I Op 25 juli wilde Katherine Sokal uit Jette samen met Brussels parlementslid Carla Dejonghe (Open VLD) een ijsje eten bij HäagenDazs aan het Louizaplein. Maar de zaakvoerder wilde geen hond in zijn zaak, ook niet een assistentiehond, terwijl hij dat wettelijk niet kan weigeren.
Toch is het vooral het excuus dat het ijsjessalon nadien op Facebook postte, dat kwaad bloed zette. ‘Ze vertelden dat de zaak vol was, maar dat was absoluut niet het geval. Dat kunnen we zelfs bewijzen met een foto die we op dat moment hebben genomen’, vertelt Sokal.
‘In de anderhalf jaar dat mijn hond Ned bij me is, ben ik al tien keer de toegang geweigerd, maar deze leugen is er helemaal over. Daarom ook besloten we om deze klacht in te dienen.’
Kortgeding
Concreet wordt HäagenDazs via een kortgedingprocedure gedagvaard. ‘We doen een vordering tot staken’, legt advocaat Marijn Van Nooten uit. ‘In België is er al een precedent, maar in Brussel is het de eerste keer dat zo'n zaak voorkomt. Op die manier lopen we minder het risico dat deze zaak lang aansleept. Concreet zou het ijssalon dan een dwangsom opgelegd
krijgen per dag dat het assistentenhonden weigert. Over twee maanden zou er al een uitspraak moeten zijn.’
Als de rechter Sokal gelijk geeft, moet HäagenDazs ook een schadevergoeding betalen.
Sokal wil met deze actie mensen sensibiliseren. ‘Ik ben in horecazaken al tien keer geweigerd met Ned. De keren dat ik binnen mag, maar me eerst moet verantwoorden, zijn niet meer bij te houden. In de VS stonden ze in de rij om me te helpen, maar hier in België moet ik veel meer voor mezelf opkomen. Ik heb het al moeilijk met mijn spierziekte (Katherine lijdt aan het syndroom van EhlersDanlos, red.) en het voortbewegen met mijn rolstoel, maar die dagelijkse strijd om ergens binnen te raken, is uitputtend. Ik hoop dat de mentaliteit verandert.’
In het ijssalon mocht niemand reageren. Bij HäagenDazs konden we niemand bereiken. (amg)