De antennekijkers geven zich nog niet gewonnen

Tien euro per maand betalen om de VRTzenders via hun digitale tvantenne te kunnen ontvangen? Dat pikken de antennekijkers niet. Een petitie moet de VRT tot inkeer brengen.

Vanaf 1 december kunt u niet langer gratis naar de VRTzenders kijken via een digitale antenne (dvbt). De VRT kondigde in het voorjaar al aan dat ze niet langer wil investeren in de ‘achterhaalde’ technologie, waarvan bijna niemand nog gebruikmaakt (DS 18 mei). Wie dat wenst – zo werd gisteren dan weer meegedeeld – kan vanaf 1 december wel een ‘Antenne TV’abonnement van 9,95 euro nemen bij TV Vlaanderen. Dat biedt sinds begin dit jaar commerciële zenders aan zoals VTM, Q2, Vier en Vijf, via dvbt. Vanaf december komen ook de VRTzenders in dat aanbod, voorlopig zonder meerprijs.

Dat is opmerkelijk, want in april werd TV Vlaanderen nog door de VRT gedagvaard omdat het in zijn communicatie liet uitschijnen dat de gratis VRTzenders mee in het Antennetvpakket zaten. Nu hebben beide partijen dus een overeenkomst. TV Vlaanderen betaalt de VRT om zijn zenders in het pakket op te nemen. De klacht van dit voorjaar vervalt. Eind goed, al goed?

Dat is buiten de antennekijkers gerekend, een kleine, maar erg actieve lobbygroep. Op de website antennekijker.be staat een petitie, intussen door goed 1.600 mensen ondertekend, om de VRT te doen terugkomen op haar beslissing.

‘Openbare omroepen hebben de plicht hun programma’s gratis ter beschikking te stellen’, zegt Laurens Dierick, die de website beheert. ‘In bijna alle andere Europese landen blijft dvbt bestaan, de meeste omroepen investeren zelfs in een upgrade. In de beheersovereenkomst van de RTBf en van de Nederlandse om roep NPO staat zelfs expliciet vermeld dat ze dat moeten doen. Alleen in Vlaanderen is dat niet zo.’

Stroomfactuur

‘In onze beheersovereenkomst staat dat we minstens één “open platform” moeten hebben waarop onze programma’s gratis toegankelijk zijn’, zegt VRTwoordvoerder Hans Van Goethem. ‘Dat is VRT.Nu. Het argument van de antennekijkers dat je daarvoor moet investeren in een internetverbinding snijdt geen hout: als dvbt blijft bestaan, moeten ze ook in een nieuwe decoder investeren. En die antenne slorpt ook een deel van hun stroomfactuur op. De VRT vraagt geen geld voor het aanbod op VRT.Nu. Punt.’

Dierick trekt ook de IPSOSenquête in twijfel die de VRT liet uitvoeren om na te gaan hoeveel antennekijkers Vlaanderen nog telt. Nauwelijks 40.000, zo bleek. Volgens Dierick zijn het er minstens 150.000. ‘De enquête is volgens de regels van de kunst uitgevoerd, zegt Thijs Vanderhaegen, hoofd van de VRTstudiedienst. ‘De foutmarge is in dit geval erg klein, omdat een representatieve steekproef van 3.000 mensen is opgebeld.’

De kans dat de antennekijkers hun slag thuishalen, lijkt klein, want ook de politiek heeft geen oor naar hun klacht. ‘Dit is een autonome beslissing van de VRT’, zegt Peter Dejaegher, communicatieadviseur van minister van Media Sven Gatz (Open VLD). ‘Het publieke aanbod staat via één open platform, VRT.Nu, ter beschikking van mediagebruikers. Daarnaast bepaalt de VRT zelf welke platformen van derden ze kiest voor de distributie van haar aanbod.’ (th)

‘Openbare omroepen hebben de plicht hun programma’s gratis ter beschikking te stellen’

LAURENS DIERICK antennekijker.be