Domme president’
noemd: ‘in feite is het net het tegenovergestelde’, zei hij in een communiqué. Veel van de beweringen zijn volgens hem ‘BS’: bullshit.
En minister van Defensie James Mattis heeft naar eigen zeggen nooit beweerd dat de opperbevelhebber van zijn leger het intellect heeft van een ‘vijfde of zesdeklasser’, een tien tot twaalfjarige, zoals Woodward schrijft. Mattis noemde het boek op Breitbart.com ‘het product van iemands rijke verbeelding’. ‘Ik houd meestal wel van fictie’, zei hij in een mededeling, ‘maar dit is een heel eigen soort Washingtonliteratuur, en de anonieme bronnen verlenen die niet veel geloofwaardigheid’.
Meer gewicht
Woodward baseert zich inderdaad vooral op anonieme bronnen, maar het boek is volgens media die het al konden inkijken bijzonder goed gedocumenteerd. Woodward heeft ook bandopnames van de talrijke interviews die hij afnam – hij sprak met honderden mensen. En, last but not least: dit is natuurlijk dé Bob Woodward die niet aan zijn proefstuk toe is. Woodward heeft ook Trumps voorgangers, van Clinton tot en met Obama, kritisch onder de loep gelegd.
De journalistieke reputatie van Woodward geeft het boek in de
‘De anonieme bronnen verlenen dit werk niet veel geloofwaardigheid’ JAMES MATTIS
Minister van Defensie
ogen van velen allicht meer gewicht dan de boeken die eerder al over Trump verschenen, zoals ‘Fire and fury’ van Michael Wolff (dat grotendeels gebaseerd was op informatie van de in ongenade gevallen Steve Bannon) en ‘Unhinged’ (van Trumps exmedewerkster Omarosa Manigault).
Maar wat het boek van Woodward vooral verontrustend maakt, schreef CNN Online gisteren, is dat er hetzelfde beeld uit naar voren komt: dat van een Witte Huis dat in een constante staat van chaos verkeert. Chaos, en paniek over wat die onberekenbare president nu weer allemaal zou kunnen aanrichten.
Of het boek ook Trumps populariteit bij zijn kiezers zal aantasten, valt moeilijk te voorspellen. Overtuigde Trumpaanhangers zullen het waarschijnlijk sowieso niet lezen – en als ze dat wel doen, zullen ze het afdoen als fake news. De conclusies zullen dus in Washington getrokken moeten worden. Zolang de Republikeinen in het Congres ‘hun’ president blijven steunen, zijn flaters blijven vergoelijken en afdekken, zit Trump gebeiteld in het Witte Huis. Verschillende media vragen zich af of het niet stilaan tijd wordt dat Trumps entourage zijn verantwoordelijkheid opneemt om het land uit de greep te halen van de ‘nationale ramp’ die de huidige president is. Maar wie durft dat?