‘Met de RollsRoyce naar de Lidl’
Kunt u vertellen hoeveel u verdient?
‘Via mijn bvba keer ik mezelf maandelijks 4.000 euro bruto uit. Dat cijfer deel ik zonder schroom. Ik ben pas op latere leeftijd als zelfstandige gaan werken, enigszins “van moeten”. Op mijn zestigste vroeg mijn baas me wat ik nog wilde doen en ik antwoordde dat ik nog wel tot 65 of 67 wilde doorgaan. Tja, klonk het, dat was een probleem: ik was te duur geworden en moest op brugpensioen. Toen ben ik zelfstandige geworden.’
‘Het is een paradoxale situatie: enerzijds word je onder druk gezet om langer te werken, anderzijds vinden werkgevers je plots te duur. Ik klaag niet, ik vind mezelf nog goed betaald, maar financieel ben ik er wel op achteruitgegaan. Als zelfstandige sta je immers volledig zelf in voor je sociale bescherming. Mijn nieuwe statuut geeft me wel de mogelijkheid om nog andere activiteiten te ontplooien in auto en mobiliteitsdossiers, bijvoorbeeld bij newmobility.news.’
Houden geldzaken u erg bezig?
‘Niet echt, zolang ik een beetje kan doen wat ik wil. Geld wordt maar een ongemakkelijke materie als dat niet meer lukt. Ik werk veel, maar het is werk dat ik graag doe.’ Een Citroën 2pk voor 10.000 euro
‘Een auto, daar kan ik nu eens geen geld aan uitgeven’, klinkt het vaak in deze rubriek. Dat is bij u wellicht anders?
‘Ik vind een leuke auto wel fijn, maar ik geef er ook geen buitensporige bedragen aan uit. Sinds kort ben ik eigenaar van een oldtimertje: een Citroën 2pk, waarmee ik het modeljaar gemeen heb: 1955. Die heeft zo’n 10.000 euro gekost. Naar 2pknormen is dat duur, maar ik had het er wel voor over. In het dagelijkse leven rijd ik met een elektrische BMW i3.’
‘Ik heb niet de drang om een Porsche op de oprit te hebben staan. Voor mijn werk heb ik vaak genoeg de kans om met speciale wagens te rijden. VTM maakte ooit een programma over mensen die ogenschijnlijk rijker leefden dan normaal: mensen die op andermans kasteel pasten, bijvoorbeeld. Ik had tijdens die opnames een RollsRoyce als testwagen. (lacht) Voor de show ben ik dan met die auto boodschappen gaan doen in de Lidl.’
Hebt u ooit iets voor geld gedaan waar u spijt van hebt?
‘Nee. In de jaren van mijn burgerdienst als gewetensbezwaarde was het wel moeilijk rondkomen met de 6.300 frank soldij (zo’n 160 euro, red.) die dat maar opbracht. In die tijd woonde ik dus ook uit noodzaak in een gemeenschapshuis. Intussen werkte ik mijn thesis af en was ik al actief als journalist. Na nog een jaar in een van de beruchte nepstatuten kon ik in 1981 aan de slag bij Autogids.’
Geeft u aan goede doelen?
‘Ik probeer jaarlijks zo’n 5 procent van mijn inkomen aan goede doelen te spenderen. De donaties voor Oxfam verlopen via een maandelijkse opdracht. Daarnaast geef ik aan heel wat andere goede doelen, waaronder 11.11.11 en Apopo. Die laatste ngo traint ratten om landmijnen en tuberculose op te sporen. Voor 60 euro word je dan peter van zo’n diertje.’