Zeer zelfverzekerd, weinig geloofwaardig
Dries Van Langenhove, de leider van Schild & Vrienden, schreeuwt zijn onschuld uit. Hij noemt de VRTreportage ‘pure laster’. Maar de radicaalrechtse twintiger heeft een lange geschiedenis van twijfelachtige beweringen.
BRUSSEL I Ook na een hele dag van collectieve verontwaardiging blijft rechtenstudent Dries Van Langenhove (25), die ook een diploma politieke wetenschappen én een cursus loodgieterij op zak heeft, bij zijn verhaal. Hij is het slachtoffer van hacking. En van framing door de VRT, het ‘rode bastion’, waartegen hij een klacht wegens laster zal indienen.
Maar zijn verweer is weinig geloofwaardig. Binnen de politiek heerst geen twijfel over de geloofwaardigheid van de Panoreportage. Het gerecht neemt ze ernstig. De Universiteit Gent ook. De VRT beschikt dan ook over duizenden racistische berichten, de bewijslast is overdonderend.
Bovendien kampt Opwijkenaar Van Langenhove met een verleden van misleidende beweringen. Een kijkje op zijn LinkedInpagina, zijn digitale cv, spreekt boekdelen. Daarop schrijft hij dat hij lid was van de leerlingenraad op zijn middelbare school VKO in Opwijk, waar hij moderne wetenschappen studeerde. Zijn voormalige leraar geschiedenis en Nederlands spreekt dat formeel tegen.
In scène gezet
Daarnaast is er nog een internationale prijs die wordt overdreven. En een titel van ‘redactiechef ’ bij de rechtse nieuwssite Sceptr, waar eigenlijk slechts ‘redacteur’ hoort.
Ook in de recente maanden viel Van Langenhove al enkele keren tijafdeling eerder dit jaar al gebroken met Schild & Vrienden. Dat was voor lijsttrekker Marius Meremans een voorwaarde om op de lijst te kunnen staan.
In Lubbeek mag Jong NVA’er Nick Peeters blijven na een gesprek met lijsttrekker en staatssecretaris Theo Francken. Peeters verzekerde dat hij niet op de hoogte was van de ranzige posts, en er evenmin bij betrokken was. Francken zegt geen aanwijsbare redenen hebben om aan die uitleg te twijfelen.
Wederzijds bedrog
Daarmee komt een abrupt einde aan de langzame osmose van de twee jongerenorganisaties, waar een wederzijds bedrog bleek achter schuil te gaan. Schild & Vrienden koesterde de ambitie om zich binnen de NVA te gedragen als een vijfde colonne die de partij verder naar rechts moest doen opschuiven. Omgekeerd probeerde Jong NVA Schild & Vrienden in te kapselen. ‘Samen met de Jong NVA’ers hebben we onze stempel door de mand. Zo berichtten verschillende media in november over de aanwezigheid van S&V bij een betoging tegen Roma in Gent. Die aanwezigheid ontkende hij nadien, ook al maakte hij zélf een filmpje midden in de optocht.
En dan was er dat andere filmpje. Van Langenhove, toen al enkele jaren lid van de raad van bestuur van de UGent, publiceerde toen een filmpje op Facebook van een vergadering. Daarin lijkt hij Rik Van de Walle, rector van de UGent, persoonlijk een veeg uit de pan te geven omdat hij had gepleit voor een permanente verblijfsvergunning voor de ouders van de gedode kleuter Mawda. Vier minuten lang klaagt hij het ‘roekeloze gedrag’ van de rector aan. Maar al snel blijkt dat alles in scène is gezet. De vergadering was nog niet van start gegaan – de microfoon van Van Langenhove staat nog uit.
Zijn ontpoppen tot welbespraakte leider van de extreemrechtse studentenclub begint enkele maanden na proberen te drukken op Schild & Vrienden, meestal met weinig succes’, gaf Jong NVA’er Jan Vanhove gisteren toe.
De NVA en haar jongerenafdeling hadden nochtans beter kunnen weten. Vorig jaar moest de partij al eens ingrijpen na een verregaande fotomontage van toenmalig ondervoorzitter van Jong NVA Dylan Vandersnickt, waarop de verkrachting van een linkse studente was te zien. Vandersnickt werd uit de partij gezet en sloot zich daarop aan bij Schild & vrienden.
Vlaams Parlementslid Marius Meremans zegt dat hij Jong NVA dit voorjaar al gewaarschuwd heeft voor de contacten met Schild & Vrienden. ‘Die organisatie was aan het verglijden, je wist ook niet met wat voor organisatie te maken had’, zegt Meremans. ‘Als ze beginnen met slogans als “white lives matter”, die uit de VS komen overgewaaid, weet je dat er iets aan de hand is. Ik ben blij dat de beerput is opengegaan, maar ik had niet gedacht dat het zo erg was.’ zijn verkiezingssucces voor de raad van bestuur van de UGent, in 2016. Hij trekt naar een zomerkamp van Génération Identitaire, een extreemrechtse beweging in Frankrijk waaraan S&V zich spiegelt. De lichaamscultus, de angst voor islamisering, de haat jegens politieke correctheid: het is haast een kopie.
Dan gaat het snel. Wat begint als een Facebookgroep voor ranzige collages, verwordt tot een heuse beweging.
Dan doet Van Langenhove in mei 2017 een oproep om een lezing van staatssecretaris Theo Francken (NVA) te beschermen. Tientallen leden dagen op. Het luidt het begin in van tal van acties, zoals een mars tegen illegale immigratie en een zomerkamp naar het voorbeeld van de Fransen.
Bo Van Spilbeeck
In november is hij te gast op radiozender MNM. De presentatrice omschrijft Schild & Vrienden nog als een soort ‘wereldverbeteraars’, omdat ze bejaarden helpen en soep uitdelen aan daklozen.
In februari dit jaar volgde nog een veelbesproken passage op het debatprogramma Terzake. Daar gaat hij in de clinch met Petra De Sutter over transgender Bo Van Spilbeeck. ‘Veranderen van geslacht is niet normaal en ik vind het ook gevaarlijk om dat te gaan normaliseren’, klonk het.
Gisteren distantieerde iedereen zich, op enkele fanatici na. De opgang van Schild & Vrienden en de leider Dries Van Langenhove verliep snel. De neergang nog veel sneller.
De opgang van Schild & Vrienden en leider Dries Van Langenhove verliep snel. De neergang nog veel sneller