De man met de pornosnor
Fun was het sleutelwoord voor Burt Reynolds. De acteur van tal van populaire films zal vooral herinnerd worden voor ‘Deliverance’ en ‘Boogie nights’.
Once upon a time in Hollywood zou wel eens de laatste film kunnen zijn van de acteur met de smile Burt Reynolds. Het is niet zeker of hij de opnames al achter de rug had of er nog moest aan beginnen, maar de film van Quentin Tarantino zou een gepast afscheid zijn voor een acteur die schitterde in een populaire actiekomedie als Smokey and the bandit. Niet voor niks noemde Arnold Schwarzenegger hem gisteren een ‘voorloper’ op Twitter: ‘Hij toonde hoe je kon overstappen van atleet naar best betaalde acteur ter wereld.’
Reynolds was inderdaad als student een verdienstelijk footballspeler, tot hij er de brui aan moest geven wegens een slechte knie. Acteren dan maar: in 1961 maakte hij al zijn filmdebuut. Maar bij castings verloor hij al te vaak van Marlon Brando. Het zou duren tot 1972 voor hij zijn doorbraak kende met Deliverance, meteen een van de twee hoogtepunten uit een carrière met veel ups, downs en magere jaren. Een naaktshoot in Cosmopolitan bracht hem meteen ook de nodige bekendheid.
Zijn ruige uitstraling leverde hem de rol in Deliverance op: Lewis Medlock, een macho die met drie vrienden de wildernis intrekt voor een weekendje. De vriendentrip loopt mis wanneer ze te maken krijgen met enkele brutale ke rels die een van hen verkrachten.
Het is een van die films die bekendstaan om hun zware opnameperiode. Reynolds vond dat regisseur John Boorman zich er te makkelijk vanaf maakte door de kano van een waterval te laten gaan met een pop in plaats van een acteur. Hij klom zelf in de kano, vloog op de rotsen – recht naar het ziekenhuis.
De waaghals zou in tal van films zijn eigen stunts verrichten: allemaal deel van zijn stoere imago. Voor The longest yard van Robert Aldrich kon hij zijn passies combineren: het is een sportkomedie over een footballspeler. Toen hij gevraagd werd om James Bond te spelen, bedankte hij voor de eer: ‘Een Amerikaan kan James Bond niet vertolken.’ Ook voor Han Solo bedankte hij, net als voor de hoofdrol in Die hard. Harrison Ford en Bruce Willis mogen hem danken; het leidde wel tot hiaten in Reynolds’ eigen carrière.
De jaren 70 waren zijn glorietijd, tot hij door Paul Thomas Anderson werd opgepikt voor een film over de seventies en de pornoindustrie. Retro: plots was zijn pornosnor niet alleen weer in, maar kwam die ook goed van pas. Zijn vertolking van pornoregisseur Jack Horner leverde hem een Golden Globe op. Burt Reynolds overleed gisteren in Florida aan een hartaanval, 82 jaar oud.
‘Een Amerikaan kan James Bond niet vertolken’
BURT REYNOLDS
Acteur