‘Opkuis’ gaat verder, verder dan NVA zelf wil
THEO FRANCKEN ziet poulain NICK PEETERS dan toch vertrekken
BRUSSEL I ‘De (...) bloedhonden mogen trots zijn met de scalp van deze jonge Vlaamsgezinde student/historicus.’ Met frisse tegenzin maakte staatssecretaris Theo Francken (NVA) gisteravond bekend dat zijn kandidaat Nick Peeters, veertiende op de NVAlijst in Lubbeek, zich terugtrekt. Een uur eerder had de nieuwssite Apache bekendgemaakt dat Peeters drie maanden geleden nazistische filmpjes heeft geliket op Youtube. Peeters heeft zijn Youtubekanaal intussen verwijderd, maar Apache vond de likes terug in het cachegeheugen van de website. Daarin worden beelden van Adolf Hitler samen gemonteerd met beelden van de migratiecrisis in Europa. Ondertussen zingt iemand in de achtergrond: ‘Ik wou dat we tijd konden terugdraaien, naar de goede oude tijd.’
Peeters kwam vorige week in opspraak na de Panoreportage over de extreemrechtse jongerenorganisatie Schild & Vrienden, als een van hun leden. Vorig jaar sprak hij op de zomeruniversiteit van de organisatie. Ook in filmpjes en op foto’s duikt hij geregeld op in het knalblauwe Tshirt van de organisatie.
Tot vandaag houdt Francken vol dat zijn lijstgenoot het slachtoffer is van een ‘aanhoudende hetze’. De staatssecretaris voor Asiel en Migratie verwijst naar een stripverhaal van Peeters over een Poolse vrouw die duizenden joodse kinderen heeft gered tijdens de oorlog. ‘Dat is de Nick die ik ken’, zegt Francken. Tekeningen van Oostfronters die Apache opdook, zijn volgens Peeters in dat kader gemaakt. Maar Peeters was ook actief in Discord, de geheime chatgroep van Schild & Vrienden, waarin tienduizenden racistische, seksistische en antisemitische berichten zijn verschenen. ‘De framing is walgelijk’, reageert Peeters. ‘Via mijn persoon wil men gewoon Theo Francken treffen.’
Peeters is niet de enige Jong NVA’er die ermee ophoudt. Ook Jan Vanhove, die in Dendermonde op de 31ste plaats stond, doet dat. Hij had eerst het vertrouwen van de lokale afdeling behouden omdat hij tijdig zijn banden met Schild & Vrienden had verbroken, maar na de harde reacties van de voorbije dagen zet ook hij een stap opzij.
Daarmee gaat de ‘opkuis’ die partijvoorzitter Bart De Wever had aangekondigd, verder dan de partij eigenlijk wou. Ze wilde alleen af van Jong NVA’ers die zelf racistische of seksistische berichten hadden gepost en waarschuw de voor een heksenjacht. Nu stapt toch de ene na de andere kandidaat op ‘om de partij niet te beschadigen’. Omgekeerd heeft nog geen enkele Jong NVA’er ontslag moeten nemen omdat hij dergelijke berichten had gepost.
Schild & Vrienden zelf komt intussen op de radar van de politie, ook al nam die de organisatie tot nu toe weinig ernstig. Op de jongste lijst van gevaarlijke groeperingen die systematisch worden gevolgd, staat Schild & Vrienden niet. Maar volgens minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (NVA) komt daar binnenkort verandering in.
Dat wil niet zeggen dat Schild & Vrienden als echt gevaarlijk wordt ingeschat. Het Ocad, het federaal orgaan voor dreigingsanalyse, schaalt de organisatie op het allerlaagste niveau 1 in, met een opvallende uitzondering: de bedreigingen aan het adres van VRTjournalist Tim Verheyden. Die krijgen het niveau 2, waarop een dreiging als ‘weinig waarschijnlijk’ wordt ingeschat.
De kamercommissie Binnenlandse Zaken kwam gisteren bijeen om zich te beraden over mogelijke verdere stappen. Maar dat blijkt niet zo makkelijk te zijn. Er loopt wel een gerechtelijk onderzoek naar de mogelijke strafrechtelijke daden van Schild & Vriendenleden, zoals racisme, seksisme en antisemitisme. Maar de politiek schrikt ervoor terug om ook verder te gaan in het bestraffen van het loutere woordgebruik. ‘We hebben de limiet bereikt wat het inperken van de vrije meningsuiting betreft’, waarschuwde minister van Justitie Koen Geens (CD&V). Het Grondwettelijk Hof heeft al eens een wet vernietigd die het verheerlijken van terreur wou bestraffen.
‘De framing is walgelijk. Via mijn persoon wil men gewoon Theo Francken treffen’
NICK PEETERS
‘We hebben de limiet bereikt wat het inperken van de vrije meningsuiting betreft’
KOEN GEENS
Minister van Justitie
Opvallend: ook NVAfractieleider Peter De Roover schaarde zich daarachter. Hoewel hij er eerder voor had gepleit om de vrijheid voor meningsuiting in te perken voor radicale moslims, zei hij gisteren dat vrijheid van meningsuiting een fundamenteel recht is. ‘We mogen de ruimte voor jongeren om te experimenteren niet te veel beknotten’, aldus De Roover.